Pianta del mese: l’ortica

Ortica: la pianta che punge e guarisce

L'ortica è una pianta arbustiva, perenne e dioica appartenente alla famiglia delle Urticaceae che raramente supera il metro di altezza. Il nome scientifico, Urtica Dioica, deriva dalla parola latina uro, che significa "bruciare" in riferimento al senso di bruciore che provoca sulla pelle quando viene toccata. Ciò si deve al fatto che è ricoperta quasi interamente da delle strutture piliformi urticanti che provocano irritazione, bruciore e prurito. Le foglie, ovali e dentate, crescono da uno stello rossiccio che nel mese di luglio si riempie di fiori di colore verde giallastro.

L'ortica e le sue proprietà nutritive e medicinali

L'ortica è stata utilizzata come pianta medicinale sin dai tempi antichi, ed infatti veniva impiegata come rimedio contro diverse patologie già dagli antichi Egizi e Romani. Ecco alcune delle sue numerosissime proprietà nutritive e medicinali, le quali si rivelano molto utili alla salute:

• Pur non essendo l'erba più popolare in cucina, l'ortica possiede un sapore molto particolare che la rende adatta per la preparazione di innumerevoli piatti. Inoltre, è un'ottima fonte di nutrienti, in quanto possiede grandi quantità di vitamine, minerali ed aminoacidi altamente antiossidanti. Grazie al suo elevato contenuto in ferro e vitamina C, è particolarmente indicata nei casi di anemia sideropenica.
• Le foglie e le radici si possono utilizzare per preparare una decozione che aiuta a prevenire la perdita di capelli e la forfora.
• Si tratta di una pianta molto depurativae diuretica che viene utilizzata spesso per combattere affezioni quali la gotta e la cistite.
• Grazie alla sua potente azione antinfiammatoria, è indicata per trattare l'artrite, le emorroidi o la faringite.
• L'ortica provoca un forte effetto espettorante che aiuta a espellere il muco dalle vie respiratorie in caso di influenza o raffreddore.
• Se applicata per via topica sotto forma di olio infuso o cataplasma, rilascia proprietà analgesiche che riducono il dolore muscolare e articolare.

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