Cannabis medicinale nel continente australiano: l’Oceania si apre un varco verso la legalizzazione

Vari stati degli USA hanno recentemente legalizzato la cannabis per uso terapeutico. California, Massachusetts, Nevada e Maine si aggiungono all'elenco dei luoghi in cui è stato regolamentato l'utilizzo dell'erba in uno dei continenti più inclini alla tolleranza verde. Tuttavia, anche in Oceania si stanno facendo passi da gigante in un modo tale che si è obbligati a rivolgere lo sguardo in quella direzione. 

Dallo scorso 30 ottobre, gli australiani possono coltivare la marijuana terapeutica. Grazie alla Narcotic Drugs Amendment Bill 2016 (approvata mesi fa, ma che ora è diventata una realtà), cittadini e organizzazioni possono richiedere una licenza per produrre e lavorare cannabis al fine di alleviare varie patologie mediche. Le aziende che le otterranno potranno anche realizzare delle ricerche scientifiche. Secondo i media locali, sono già state registrate centinaia di persone e aziende che vogliono ottenere tale permesso. Per quanto riguarda i malati e i medici, le autorità affermano che non ci sarà nessun problema per ottenere e prescrivere l'erba, rispettivamente. Il Ministro della Salute, Sussan Ley, ha detto che la nuova normativa avrebbe permesso anche di tenere in casa prodotti difficili da importare.

Tuttavia, è necessario tener conto di alcune considerazioni. In Australia, la richiesta di cannabis medicinale è molto alta, si stima che ci siano 1,8 milioni di pazienti con dolore neuropatico, 130.000 con nausea causata della chemioterapia e quasi 82.000 con epilessia resistente al trattamento. Ma, oltre ad una legislazione nazionale per tutti loro, ogni stato australiano avrà le proprie regole. Questo obbligherà i richiedenti a sapere cosa è permesso e cosa non lo è nel proprio luogo di residenza. Per il momento, la regione della Victoria, nel sud-est del paese, ha già approvato un paio di mesi fa l'accesso alla cannabis medicinale per pazienti in circostanze eccezionali.

Così, i bambini affetti da epilessia saranno i primi a trarre benefici da questa misura con prodotti forniti dall'Amministrazione regionale, con la speranza che in futuro ci sia un settore che li possa produrre su larga scala. Si spera che presto il resto dei dipartimenti australiani segua le orme di Victoria, soprattutto dal momento che alcuni, come ad esempio il New South Wales, avevano già proposto degli studi clinici con la cannabis medicinale.

 

Per ottenere una licenza nazionale, i richiedenti devono superare un colloquio e mostrare il luogo in cui hanno intenzione di coltivare i semi. Inoltre, verranno fatte domande circa la loro situazione finanziaria (cosa che potrebbe indurre molti piccoli agricoltori a ripensarci), e verrà chiesto loro anche se hanno degli accordi commerciali con aziende che trasformeranno la loro coltivazione in prodotti a base di cannabis. Inoltre, verranno chieste loro informazioni su amici, familiari ... al fine di garantire che non vi siano legami con il traffico di droga. D'altro canto, la legge non punirà coloro che in passato hanno cercato di diffondere la cannabis "con scopi benefici o medicinali."

L'Amministrazione si occuperà anche di stabilire delle regole molto severe sul tipo e sulla quantità di cannabis che può essere coltivata, così come pure sul trasporto dell'erba e a chi dovrà essere consegnata. E lo farà per garantire che l'Australia non resti vittima della sovrapproduzione di cannabis e non violi la Carta Unica sugli stupefacenti delle Nazioni Unite del 1961. Tuttavia, il movimento cannabico australiano spera che questi ostacoli scompaiano con il passare del tempo. D'altro canto, non si può dimenticare che il settore sarà condizionato dai sintomi che il Governo indicherà come curabili con prodotti a base di cannabis.

 

Entrate per le casse dello stato

Come in molti altri luoghi, la legalizzazione è stata vista come un'opportunità perfetta per aumentare le occasioni di business tra la popolazione, e anche per raccogliere più tasse. Secondo uno studio della School of Business dell'Università di Sydney insieme all'azienda BuddingTech (un'azienda che accelera i progressi per il commercio della cannabis), la legalizzazione contribuirà a creare un settore dal valore di circa 150 milioni di dollari (140 milioni euro) all'anno. Ad Adam Miller, fondatore di BuddingTech, sembra evidente: "La cannabis medicinale ha il potenziale per essere un'industria multimilionaria e può creare migliaia di posti di lavoro qualificati e generare decine di milioni in tasse e in investimenti esteri"

Inoltre, il governo australiano ha già indicato di essere favorevole a consentire l'esportazione della cannabis prodotta in Australia, una volta stabilito il sistema di regolamentazione interna e dimostrato il suo buon funzionamento. Di fatto, l'Australia è uno dei più grandi esportatori di prodotti oppiacei nel mondo, prodotti nella regione della Tasmania, e ha una solida reputazione per la produzione di narcotici per le industrie farmaceutiche.

La situazione in Nuova Zelanda

Un po' più giù, anche la terra di Peter Jackson si prepara ad emulare i suoi fratelli per quanto riguarda la cannabis. In Nuova Zelanda, l'uso ricreativo e terapeutico della marijuana è illegale, ma alcuni pazienti hanno un permesso del Ministero della Salute per utilizzare prodotti a base di cannabis. Inoltre, ci sono sanzioni per possesso di marijuana (sanzioni economiche e fino a tre mesi di carcere), e importare, coltivare o somministrare la pianta ha delle condanne massime che arrivano fino a otto anni.

Tuttavia, nello scorso mese di agosto, è stato pubblicato un sondaggio da parte della New Zealand Drug Foundation con dati molto incoraggianti: quasi il 65% dei neozelandesi erano a favore della legalizzazione o depenalizzazione della cannabis. E ancora meglio: il 79% vorrebbe che venisse legalizzata o depenalizzata per alleviare i dolori, una percentuale che sale fino all'82% per i dolori dei malati terminali.

Il direttore esecutivo della New Zealand Drug Foundation, Ross Bell, ha detto che è la prima volta che una percentuale così alta di persone è risultata a favore della riforma delle leggi sugli stupefacenti relazionati con la cannabis: "Questo ci dice che gli elettori sono pronti per il cambiamento anche se i legislatori non ancora no. " 

Tuttavia, il primo ministro del paese, John Key, ha detto, dopo la pubblicazione di questo sondaggio, che la legalizzazione o un referendum non erano inserite tra le priorità del governo, anche se ha riconosciuto che le leggi non hanno funzionato "alla perfezione". Key ha anche detto che la polizia non avrebbe perseguito coloro in possesso di piccole quantità di marijuana, soprattutto se per uso terapeutico.

Al momento, in Nuova Zelanda, si può usare solo il Sativex, un preparato farmaceutico derivato dalla cannabis. Non essendo sovvenzionato dall'Amministrazione, i pazienti che hanno il permesso di pagarlo devono corrispondere il suo costo intero. Inoltre, il governo ha approvato l'utilizzo eccezionale di prodotti ricchi di CBD per due pazienti, uno in coma farmacologico a causa delle sue crisi epilettiche permanenti e uno con la sindrome di Tourette. Nel frattempo, l'Associazione Medica della Nuova Zelanda è a favore degli studi sui benefici della cannabis terapeutica, e nel 2011 una commissione legislativa e ha proposto già una legislazione su questo tema e l'adozione di misure meno restrittive per l'uso ricreativo. 

Con la legalizzazione, i benefici per le casse dello Stato si rifletteranno non solo sulla riscossione delle imposte, ma anche sulle spese della stessa Amministrazione: nello scorso mese di aprile, è stato pubblicato un rapporto in base al quale la polizia aveva speso 90 milioni di dollari neozelandesi annuali (59,8 milioni di euro) in procedure relative alla cannabis, mentre altri 109 milioni (72,42 milioni di euro) sono stati spesi in sentenze e nei relativi procedimenti giudiziari.

Visto l'aspetto della società della Nuova Zelanda, forse presto si sentiranno di nuovo gli echi della legalizzazione agli antipodi. La marea della cannabis è già estesa in Australia e presto potrebbe farlo in Nuova Zelanda. Ci vorrà solo un po' di volontà politica per accelerare i tempi di qualcosa che sembra già inevitabile.