Google, Apple, Microsoft e l’assalto delle tecnologie al mercato della cannabis

Nel mese di giugno 2016, la Microsoft è diventata il primo gigante tecnologico ad atterrare nel mercato della marijuana. Lo ha fatto con molta discrezione e senza sollevare polemiche per mano della Kind Financials, una società che offre un pacchetto di 'software' per il marketing e il monitoraggio della produzione di cannabis.

Come parte di questa particolare alleanza, la Microsoft lavora a stretto contatto con la divisione di soluzioni governative della Kind, sviluppando programmi che aiutino i governi statali e locali con l'applicazione delle nuove normative sulla cannabis. Come? Fornendo strumenti per controllare la produzione, la distribuzione e la vendita di cannabis e attraverso il monitoraggio dell'intero processo. Tale monitoraggio dalla coltivazione alla consegna ha lo scopo di evitare che una parte della marijuana generata si disperda nel mercato nero e hanno quindi l'obiettivo di riuscire a far sì che nessun anello della catena salti le tasse corrispondenti.

David Dinenberg, fondatore e amministratore delegato della Kind Financials e artefice dell'accordo con Microsoft, si mostra ancora sorpreso per essere riuscito a convincere il gigante: "Ricordo le primi 15 conversazioni che ho avuto con loro, nelle quali ho concluso dicendo: 'solo per chiarire , sapete a quale settore mi dedico? ", ricorda.

In realtà, e anche se la Microsoft sapeva certamente con chi aveva a che fare, forse Dinenberg non ha fatto male a ricordarglielo. In fin dei conti, il sito della Kind Financials è estremamente discreto, così come l'azienda stessa. Anche se la parola cannabis compare nell'intestazione della pagina web, non ci sono foglie di marijuana, né il solito colore verde, che è così abituale nelle pagine delle altre aziende del settore. "Siamo un'azienda tecnologica che fornisce dei servizi. È vero che ci occupiamo del settore della marijuana, ma non coltiviamo cannabis ", specifica il fondatore dell'azienda, mettendo in chiaro con le sue parole il motivo che li rende il partner perfetto per far avvicinare la Microsoft a questo mercato.

Grazie alla Kind Financials l'ingresso nel settore della cannabis non ha comportato troppi rischi per il gigante di Redmond, poiché la sua prima alleanza è avvenuta con un'azienda che non ha alcun contatto con la marijuana in sé.

Un accordo storico

Per Dinenberg l'accordo raggiunto con la Microsoft per lavorare insieme allo sviluppo di 'software' è un evento estremamente importante. "Un giorno, quando illustreranno l'evoluzione del settore della cannabis, l'annuncio della Microsoft e della Kind comparirà tra le dati importanti", spiega l'amministratore delegato. "E io, da imprenditore, sono orgoglioso di poterlo dire". Infatti, il fondatore di questa azienda tecnologica sulla cannabis ritiene che l'accordo con il gigante sia solo un primo passo. Sembra convinto che questo sarà il primo pezzo del domino, quello che farà sì che gli altri cadano a mano a mano che altri grandi aziende inizieranno ad entrare nel business della cannabis, promuovendo così il progresso e la legalizzazione.

E non è l'unico a pensarla così. Allen St. Pierre, direttore esecutivo della Organizzazione Nazionale per la Riforma delle Leggi sulla Marijuana (NORML nel suo acronimo in inglese), ritiene che questa alleanza faciliterà le transazioni legate alla cannabis, non solo per il 'software', ma per la legittimità e la standardizzazione che il nome della Microsoft dà a questo settore. "Avere un nome come quello della Microsoft catturerà l'attenzione della gente", sostiene l'esperto. "È molto significativo che una società di questo calibro corra il rischio di associarsi con un'azienda che si occupa del business della cannabis", aggiunge dal canto suo Matthew A. Karnes,, fondatore della società di consulenza Green Wave Advisors.

Dalla Microsoft, invece, sembrano avere l'intenzione di togliere importanza a questa alleanza. "Diamo supporto ai fornitori di soluzioni che lavorano con clienti governativi e li aiutiamo a compiere la loro missione", affermano, molto brevemente, dal gigante tecnologico, riferendosi alla loro collaborazione con la Kind Financials. Non c'è nessuna grande celebrazione né ci sono discorsi di sostegno alla marijuana.

Altri giocatori tecnologici

Anche se per ora la Microsoft è l'unico gigante ad essere entrato nel settore della cannabis in modo ufficiale, anche molte altre aziende tecnologiche alimentano voci che le vincolano al settore della marijuana.

Alla fine di gennaio 2017, alla Apple è stato concesso il brevetto di un vaporizzatore che ha sollevato sospetti nel mondo della cannabis. Anche se i documenti non menzionano in modo specifico la marijuana, il dispositivo brevettato ha una piastra mobile per riscaldare da posizionare sopra la sostanza e che va a scendere a mano a mano che avanza la vaporizzazione. Secondo gli esperti, questo progetto avrebbe molto più senso per il consumo di cannabis, poiché consentirebbe una vaporizzazione omogenea dovuta al fatto che l'elemento che fornisce il calore (la piastra mobile) resta sempre vicina a ciò che rimane della sostanza. 

Sulla base del disegno, questa sorta di vaporizzatore potrebbe funzionare con estratti liquidi di fiori, anche se sembra avere risultati migliori con oli o prodotti solidi, come potrebbe essere un po' di marijuana preparata in modo adeguato. Tuttavia, questo brevetto è davvero un 'iVape' camuffato? I precedenti della società con il settore della cannabis non portano segnali di ottimismo e sembrerebbero indicare il contrario.

In passato, la Apple è arrivata a ritirare dal suo App Store un'applicazione relazionata con la marijuana, anche se alla fine hanno fatto un passo indietro e ne hanno permesso la commercializzazione. Inoltre, anche se a molti piacerebbe vedere quelli di Cupertino che entrano pienamente nel settore, non dobbiamo dimenticare che i vaporizzatori sono utilizzati per diversi scopi industriali e potrebbero anche essere integrati in sistemi 'smell-o-vision' ( 'odore- o-visione' in italiano). Queste tecnologie regalano profumi come parte dell'esperienza di un film o di un'immersione nella realtà virtuale, per queste potrebbero essere le destinazioni finali di questo nuovo dispositivo. Pertanto, almeno per ora, è più probabile che questo brevetto finisca per far parte di uno dei suoi prodotti tecnologici che non che rivoluzioni il mercato della marijuana. Anche se è ancora presto per pronunciarsi.

Le aziende che ignorano il settore della cannabis stanno ignorando i miliardi di dollari che sono sul tavolo.

Il caso di Google

Dal canto suo, neanche Google è stato risparmiato dalle voci riguardanti il suo possibile ingresso nel settore della cannabis. Un mese dopo l'annuncio della Microsoft, un dirigente della società LivWell Enlightened Health, una delle catene di vendita al dettaglio della cannabis più grandi degli Stati Uniti, ha affermato che la società proprietaria del motore di ricerca più popolare di Internet si era messa in contatto con loro per cercare possibili vie di collaborazione.

"Posso confermare che Google ci ha contattato e ci ha chiesto se saremmo interessati a parlare con loro circa le esigenze del settore e circa come potrebbero lavorare con noi per affrontarle", ha dichiarato Matthew Givner, portavoce di questa catena statunitense.

Se, infine, Google e la LiveWell Enlightened Health giungeranno a un accordo, la firma della 'grande G' continuerebbe a portare avanti l'approccio timido ma progressivo delle aziende tecnologiche nei confronti del mercato della cannabis. Un'opportunità di business difficile da rifiutare, ma a cui si avvicinano con cautela a causa dei limiti che potrebbero essere posti dalle leggi federali. Piccoli passi verso la totale normalizzazione del consumo di marijuana e di un settore che, nonostante gli ostacoli, continua a crescere alla grande.