Qu'est-ce que l'humulène ?

Qu'est-ce que l'humulène ?

L'humulène fait partie des plus 200 terpènes de la plante de cannabis et, malgré une concentration inférieure dans la composition du cannabis par rapport au limonène ou au myrcène, ça reste un des principaux.

Techniquement, l'humulène est classé comme α-caryophyllène, un sesquiterpène découvert pour la première fois dans l'huile essentielle extraite de la plante de houblon (humulus lupulus), d'où son nom.

C'est un isomère du β-caryophyllène, c'est-à-dire qu'il est composé des mêmes éléments, dans les mêmes proportions, les deux partagent la même formule chimique mais leur structure moléculaire sera différente. Par ailleurs, de nombreuses plantes à base de β-caryophyllène produisent également de l'humulène, comme par exemple le basilic, la sauge, les clous de girofle et de nombreuses variétés de cannabis. De plus, les deux auront des arômes similaires.

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Ce terpène si courant dans le règne végétal est en partie responsable du parfum de la bière, puisqu'il est présent dans des quantités considérables dans le houblon. De plus, ce terpène présent dans la résine des têtes de cannabis fait partie du système de défense de la plante puisque l'odeur des terpènes repoussera les insectes et fonctionnera comme un produit antifongique et antibactérien.

À quoi ressemble le parfum de l'humulène ?

L'humulène est responsable des notes boisées, terreuses et piquantes de la bière. C'est également, avec d'autres terpènes, l'origine des odeurs si spéciales de nombreuses variétés de cannabis.

Si nous voulions définir exactement le parfum de l'humulène, nous pourrions dire qu'il ressemble à cette touche épicée de gingembre et de ginseng. Comme le myrcène ou le pinène, ce sesquiterpène est un élément fondamental du profil aromatique du cannabis. Cependant, à cause de ses petites quantités, ce n'est généralement pas l'odeur prédominante, mais plutôt une nuance terreuse contrastant quelques secondes après la bouffée.

Quelles sont les propriétés thérapeutiques de l'humulène ?

L'humulène est utilisé depuis des centaines d'années en médecine traditionnelle pour ses multiples propriétés thérapeutiques. Un composé dont l'action antibactérienne protègera non seulement la plante contre différents agents pathogènes, mais qui aidera également dans le traitement de diverses maladies chez l'homme.

Une étude de 2006 indique que, dans de faibles quantités, l'humulène aiderait à combattre le staphylocoque doré, responsable de différentes infections.

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Davantage de recherches sur le sujet sont certes encore nécessaires, mais une autre étude de 2016 est arrivé à la conclusion que l'humulène, avec d'autres terpènes et cannabinoïdes, pourrait contribuer à éliminer les cellules cancéreuses.

Une autre étude affirme que l'humulène, présent dans les huiles essentielles de basilic, aiderait à activer les mécanismes corporels qui combattent les tumeurs. Ce terpène serait par ailleurs un puissant anti-inflammatoire et un bon coupe-faim, utile donc pour lutter contre l'obésité.