Comment lutter contre une invasion de chenilles dans le cannabis ?

Comment déterminer si vos plantes sont touchées par une invasion de chenilles ?

Les chenilles sont un type de larves d'insectes appartenant à la famille des lépidoptères, avec un corps cylindrique divisé en segments et à six pattes plus cinq paires de fausses pattes. Cette créature masticatrice est l'une des maladies du cannabis les plus craintes par les cultivateurs. Les chenilles sont communément connues pour leur métamorphose en beaux papillons colorés. Leur cycle de vie est simple : les papillons déposent les œufs sur la plante. Lorsque ces derniers éclosent, les chenilles émergent. Elles se nourrissent sans arrêt jusqu'à atteindre la taille et obtenir les conditions appropriées pour former la chrysalide dans laquelle elles se transformeront en papillon. Pendant la première phase, lorsque ce sont des chenilles, elles peuvent se présenter sous un aspect très varié, de la couleur verdâtre à toute une gamme de couleurs différentes, même si habituellement celles qui attaquent la plante de cannabis sont vertes.

Ces insectes sont des dévoreurs rapides de matière végétale. Par conséquent, vous devez être très attentif si vous ne voulez pas que ces convives indésirables fassent de vos plantes un festin. Voilà les symptômes que vous devez observer :

• Aspergez vos plantes de pyrèthre et observez: cette pulvérisation agit rapidement en étourdissant les chenilles, qui tombent immédiatement au sol. Une autre astuce pour les trouver consiste à inspecter la plante de cannabis de nuit car, de jour, il est plus difficile de les distinguer. Mais de nuit avec une lampe de poche, il vous sera plus facile de les reconnaître. En outre, elles seront plus actives et, par conséquent, plus visibles.
• Attention aux papillons: si vous les voyez se poser sur vos plantes, essayez de les faire fuir car il est possible qu'ils soient en train de déposer des œufs. Si vous avez vu des papillons sur votre culture, vous devez commencer à suspecter et à chercher la présence de chenilles.
• Inspectez votre plante: cherchez de petits œufs jaunes ou translucides sur l'envers des feuilles. C'est généralement là que les papillons les déposent. Vous devez également chercher les petites « crottes » que les chenilles laissent sur leur passage, de minuscules dépôts de couleur noire qui vous indiqueront leur présence.
• Morsures sur les feuilles: tel qu'indiqué précédemment, cet insecte se nourrit de la matière verte. Par conséquent, si vous trouvez des marques de morsures sur vos plantes, surtout au niveau de feuilles, il est très probable que votre culture soit attaquée par une invasion de chenilles. Une infestation de ce type peut gravement endommager la partie foliaire de la plante et provoquer le ralentissement de la pousse et des fonctions métaboliques de cette dernière, voire, dans des cas très extrêmes, la mort de la plante.
• Taches foncées ou pourriture dans vos têtes: la chenille se met également à l'intérieur des têtes. Inspectez-les et cherchez des marques de morsures ou la présence même des chenilles. Si vous détectez l'un de ces symptômes, il est important que vous agissiez rapidement car, outre le fait que ces insectes ont un appétit vorace et sont capables d'éliminer rapidement les plus grandes têtes de cannabis de votre récolte, les crottes qu'elles laissent sur leur passage peuvent favoriser l'apparition de champignons, normalement le botrytis.

Comment lutter contre l'invasion de chenilles dans le cannabis ?

Si la chenille s'est déjà installée dans votre culture de cannabis, il est important que vous agissiez le plus vite possible. Par conséquent, prenez note de l'ensemble des solutions biologiques proposées que vous pouvez utiliser :

• Retrait manuel : avec patience et avec des gants en plastique, vous pouvez retirer les chenilles que vous trouverez sur vos plantes.
• Pulvérisations : vous pouvez combiner le retrait manuel avec des insecticides faits maison comme, par exemple, une infusion de piment et d'ail. Le pyrèthre et la roténone fonctionnent également très bien.
• Utilisez du Bacillus thuringiensis : nous recommandons cet insecticide biologique qui est, d'après nous, le plus efficace pour traiter les invasions de chenilles. Il agit par contact, c'est-à-dire que lorsqu'une chenille est aspergée de Bacillus, elle tombe malade et meurt. Vous devez tenir compte du fait que, bien qu'il s'agisse d'un produit biologique, il est recommandé de laisser un délai de sécurité et de ne pas l'appliquer pendant les 15 derniers jours du cycle. De plus, il convient de combiner les pulvérisations de ce produit avec le retrait manuel.
• Introduisez des espèces prédatrices : les guêpes Trichogramma et Podisus maculiventris peuvent être bien utiles.

Et si l'invasion de chenilles apparaît au moment de la récolte...

Même si vous avez pris des mesures contre l'invasion de chenilles, il est possible que certaines d'entre elles aient échappé à la purge et soient cachées dans vos plantes. Au moment de la récolte, il est important que vous fassiez pendre les plantes tête en bas et que vous soyez très attentif. S'il reste des chenilles dans votre récolte, au moment où la plante de cannabis commencera à sécher, ces compagnons de voyage indésirables feront leurs valises et s'iront à la recherche de champs plus verts, car vos plantes ne les nourriront plus. Vous devez être attentif parce que si elles parviennent à s'échapper sans être vues, elles peuvent terminer leur cycle en formant les chrysalides dans les coins les plus insoupçonnés de votre maison et, ainsi, le cycle recommence et devient une histoire sans fin.