La Lavande, notre plante du mois

Qu'est-ce que la Lavande ?

La Lavande (lavandula) appartient à la famille des lamiacées et provient du Nord de l'Afrique, et plus concrètement des régions montagneuses situées à proximité de la méditerranée. Elle pousse dans les régions ensoleillées, apprécie les sols possédant un bon drainage et développe des fleurs violettes très caractéristiques et à l'arôme intense.

La culture commerciale a généralement pour but la fabrication d'huiles essentielles, c'est pourquoi la récolte des fleurs doit être réalisée juste avant qu'elles ne s'ouvrent toutes, afin de conserver leur parfum plus longtemps.

Les usages commerciaux de la Lavande

La Lavande est fortement utilisée dans la fabrication de produits de beauté, et tout particulièrement pour les soins cutanés grâce à des propriétés dépuratives. C'est un produit très courant et son arôme est souvent utilisé dans une grande variété de produits cosmétiques : shampoing, crèmes, savons, lessives, etc. Elle servira également à aromatiser certains produits alimentaires, comme par exemple les pâtisseries.

Les propriétés de la Lavande

Mis à part son intense arôme, cette plante sera fortement utilisée pour ses multiples bienfaits pour la santé, en tant que : 

• Antiseptique et anti-inflammatoire : la Lavande peut contribuer à soulager les sensations d'ardeur et les désagréments provoqués par les brûlures légères ou les piqûres d'insectes.
• Antifongique : certaines études affirment que l'huile essentielle de Lavande est très efficace pour combattre certaines infections fongiques. Les recherches ont démontré que l'huile extraite de cette plante détruisait les cellules à l'origine de certains champignons cutanés.
• Cicatrisant : l'huile essentielle de Lavande accélère le processus de cicatrisation des blessures. Elle est également efficace dans le traitement d'autres types d'affections dermatologiques comme l'acné, ou le psoriasis.
• Croissance capillaire : la Lavande est une bonne façon de traiter l'alopécie areata, une maladie auto-immune provoquant la perte aléatoire de cheveux sur différentes parties du corps.
• Anxiolytique : certaines études indiquent que la Lavande est efficace pour traiter les troubles de l'anxiété grâce à ses propriétés relaxantes. Le traitement peut se faire par aromathérapie mais les patients peuvent également avoir recours à des capsules contenant des extraits de Lavande.
• Atténue les symptômes du syndrome prémenstruel : il a été démontré que lors de séance d'aromathérapie, l'utilisation de Lavande aidait à réduire les altérations émotionnelles occasionnées chez certaines femmes par le syndrome prémenstruel.
• Relaxant musculaire : en ajoutant quelques gouttes d'essence de Lavande dans un bain d'eau chaude peut aider à soulager les douleurs et les tensions musculaires, mais aussi à réduire le stress. Une autre méthode efficace serait d'ajouter des gouttes d'essence de Lavande dans l'huile d'amande et de réaliser un massage de la zone endolorie, ou de simplement l'utiliser pour détendre les muscles après une pratique sportive.
• Somnifère : l'effet relaxant de la Lavande réduit le stress et permet un sommeil agréable et réparateur. Une méthode efficace serait de placer sous l'oreiller un petit sachet rempli de fleurs sèches de lavande.

La composition de l'huile essentielle de Lavande

L'huile essentielle de Lavande aura une composition chimique complexe renfermant plus de 150 composés, dont la plupart seront des stérols (molécules aromatiques possédant des propriétés antispasmodiques) et des terpènes. Parmi les terpènes de la Lavande, vous pouvez trouver de grandes quantités de linalol, un composé possédant des propriétés anxiolytiques et relaxantes. Certaines variétés de cannabis possèdent également ce terpène, d'où leur effet sédatif.

Les différents usages thérapeutiques de la Lavande

• Voie topique : utilisation d'huile essentielle dans un mélange d'huile d'amande ou dans une crème corporelle hydratante.
• Aromathérapie : par inhalation directe ou par vaporisation, ou avec des brûleurs pour une diffusion d'huile essentielle dans l'air.
• Voie orale : certaines marques commercialisent des comprimés renfermant des extraits de Lavande.

Comment fabriquer votre l'huile de Lavande maison ?

L'huile essentielle de Lavande commercialisée est extraite par des procédés de distillation. Cependant, sachant que ce processus est complexe et qu'il demande des matériaux bien précis, vous pouvez également obtenir votre propre huile de Lavande en laissant infuser les fleurs dans de l'huile d'amande.

Pour la fabrication de votre propre huile de Lavande vous aurez besoin de :

• Fleurs fraîches de Lavande
• Huile d'amande
• 1 passoire
• 1 casserole
• 1 pot en verre

Préparation :

1. Laissez les fleurs sécher au soleil pendant plusieurs heures dans un endroit sec.
2. Versez l'huile d'amande dans la casserole et laissez chauffer à feu doux. La quantité d'huile d'amande dépendra de la quantité que vous souhaitez obtenir, en suivant les proportions suivantes : trois verres d'huile pour un verre de fleurs de Lavande.
3. Écrasez les fleurs sèches de Lavande et ajoutez-les dans la casserole lorsque l'huile est chaude.
4. Laissez le mélange à feu doux pendant 4 heures.
5. Passez l'huile à la passoire et versez-le dans un pot en verre, puis placez-le dans un endroit sombre.