La génétique triploïde peut-elle révolutionner l'industrie du cannabis ?

Vous connaissez peut-être déjà la génétique triploïde grâce aux bananes ou aux raisins vendus en supermarchés : grands, sans pépins et faciles à cultiver. Les plantes triploïdes sont sélectionnées afin de manifester des caractéristiques spécifiques (comme l'absence de graines). Elles sont donc intéressantes tant pour les producteurs que pour les consommateurs.

Cette avancée en matière de génétique touche aujourd'hui le monde du cannabis qu'elle pourrait bien transformer en profondeur. Certains affirment même qu'il s'agit là d'une révolution comparable à l'introduction des graines féminisées. Bien que les graines de cannabis polyploïdes soient encore relativement rares, leur disponibilité augmente rapidement.

Qu'est-ce que le cannabis triploïde ?

En général, les plantes de cannabis sont diploïdes, c'est-à-dire qu'elles possèdent deux ensembles de chromosomes : l'un hérité de la plante mère et l'autre du père. Les plantes triploïdes, elles, possèdent trois groupes de chromosomes, fruit de techniques de reproduction spécifiques et à de traitements chimiques. Ce processus implique la perturbation de la mitose, le processus de division cellulaire, et produit des cellules riches d'un ensemble supplémentaire de chromosomes.

La création de plantes triploïdes n'est pas un processus naturel courant du cannabis, bien qu'on en trouve sporadiquement. Pour les produire, les breeders choisissent une plante diploïde de haute performance et la traitent avec des produits chimiques qui inhibent la division cellulaire. Ce traitement permet à la cellule végétale de créer des chromosomes supplémentaires sans se diviser, ce qui aboutit à la naissance d'une plante triploïde. Cette méthode complexe est déjà utilisée dans d'autres domaines de l'agriculture depuis le début du XXe siècle.

De nombreux fruits que nous consommons quotidiennement, tels que les bananes, les raisins et les pastèques sans pépins, en sont issus. Ces cultures se sont révélées plus résistantes et de meilleure qualité par rapport à leurs versions diploïdes, un phénomène que l'on s'attend également à observer dans le cannabis triploïde.

Avantages du cannabis triploïde

Les plantes triploïdes sont connues pour plusieurs avantages non négligeables :

Plus grande diversité génétique : Avec trois ensembles de chromosomes, les plantes triploïdes présentent une plus grande variabilité génétique. Cela ouvre de nouvelles possibilités en termes de sélection de plantes car la plus large gamme de caractéristiques phénotypiques offre des possibilités plus nombreuses.

Rendement et puissance accrus : Les plantes triploïdes ont tendance à avoir des cellules plus grandes, ce qui se traduit par des fleurs plus grosses et plus denses, mais aussi une concentration accrue en cannabinoïdes (comme le THC) et en terpènes, lesquels sont responsables de l'arôme et du goût du cannabis.

Réduction du temps de floraison : Des études ont montré que les plantes triploïdes peuvent avoir des temps de floraison plus courts, ce qui permet aux growers de récolter plus rapidement. C'est idéal pour ceux qui cherchent à maximiser le nombre de cycles de culture en une année.

Graines stériles : Une caractéristique clé des plantes triploïdes est leur stérilité. Et comme elle ne produisent pas de graines, elles concentrent toute leur énergie sur le développement des fleurs, d'où une récolte plus abondante et de meilleure qualité.

Résistance à la pollinisation indésirable : Puisqu'elles sont stériles, les plantes triploïdes ne peuvent pas être pollinisées par les plantes mâles de leur environnement, avantage non négligeable dans les régions où la pollinisation croisée peut poser problème.

Impact environnemental et durabilité

En outre, le cannabis triploïde pourrait réduire l'impact environnemental des cultures. Puisqu'elles sont plus résistantes aux maladies et aux parasites, les plantes triploïdes nécessitent moins de pesticides et de fongicides, ce qui réduit la charge chimique sur l'environnement.

Toutefois, bien que les plantes triploïdes puissent être plus efficaces dans l'utilisation de ces ressources, certaines études suggèrent qu'elles pourraient nécessiter plus d'eau et de nutriments en raison de leur taille et vigueur accrues. Cependant, ce besoin peut être compensé par leur plus grande résistance et leur moindre besoin de produits chimiques, réduisant ainsi l'empreinte carbone des cultures.

Défis et considérations diverses

Malgré ses nombreux avantages, la culture du cannabis triploïde présente plusieurs défis qui doivent être abordés de front :

Complexité de la production

La création de plantes triploïdes n'est pas un processus simple. Elle nécessite des techniques de reproduction avancées et des traitements chimiques spécifiques capables de perturber la mitose et de conduire à la production de chromosomes supplémentaires. De plus, la stabilité génétique des plantes triploïdes peut poser problème, car il peut être difficile de maintenir des caractéristiques constantes sur plusieurs générations.

Coûts élevés

Le développement des plantes triploïdes peut s'avérer nettement plus coûteux que les méthodes de culture traditionnelles. Ceci inclut non seulement le processus de création des graines triploïdes, mais aussi les ressources supplémentaires nécessaires à la gestion et à la surveillance des cultures.

Disponibilité et accès

Actuellement, les graines de cannabis triploïdes sont rares. Bien que certaines banques de graines commencent à les proposer, il demeure compliqué de se les procurer. De nombreux growers désireux d'expérimenter, voire d'adopter cette technologie en sont donc empêchés pour le moment.

Considérations éthiques et légales

Certains groupes peuvent s'opposer à ces pratiques en raison de préoccupations concernant la nature même des graines ainsi créées et de considérations environnementales. De plus, les lois et réglementations sur la modification génétique des plantes varient largement de par le monde, ce qui peut compliquer l'adoption et la commercialisation des plantes triploïdes.

Impact sur l'industrie du cannabis

L'introduction du cannabis triploïde pourrait révolutionner le monde de la marijuana et offrir aux producteurs un outil puissant pour améliorer la qualité et la quantité de leurs récoltes. Comme dans d'autres secteurs agricoles, où les cultures polyploïdes ont montré leur intérêt, le cannabis triploïde a le potentiel de définir de nouvelles normes dans la production et la commercialisation du cannabis.

En plus des avantages pour les producteurs commerciaux, le cannabis triploïde a le potentiel d'améliorer la recherche médicale. Offrant une plus grande diversité génétique et la possibilité de découvrir de nouveaux profils de cannabinoïdes et de terpènes, il permet aux chercheurs d'explorer de nouvelles applications thérapeutiques du cannabis. La facilité de culture et la plus grande résistance des plantes triploïdes facilitent également le travail de recherche et permet une plus grande cohérence et qualité dans les études.

Conclusion

La génétique triploïde offre aux cannabiculteurs une large série d'avantages qui peuvent conduire à une plus grande efficacité, une durabilité accrue et une meilleure qualité du produit final. Cependant, il est crucial de relever les défis techniques et environnementaux que soulève cette "révolution" pour vraiment en tirer bénéfice. Néanmoins, le cannabis triploïde pourrait devenir une partie intégrante de l'évolution de l'industrie de la marijuana.