Quel est le futur du cannabis ?

Avec la légalisation du cannabis dans certains pays, le commerce du cannabis augmente inévitablement. Nous assistons sans aucun doute à une nouvelle « fièvre verte », car les ventes de cannabis à usages thérapeutiques et récréatifs aux Etats-Unis pourraient atteindre plus 23 milliards de dollars en 2020. Les produits et innovations technologiques destinées à améliorer l'expérience des consommateurs sont de plus en plus nombreux. Nous allons faire un bon dans le futur et vous dire ce qui va venir.

Un des domaines dans lesquels les principales avancées sont réalisées sont les extractions de terpènes, un produit clé pour mettre ces nouveaux produits personnalisés à la portée des usagers de la plante. Lorsque l'on parle de cannabis, nous mentionnons généralement les cannabinoïdes, cependant les terpènes jouent eux aussi un rôle très important, tant sur la composition des différentes variétés que lors de la dégustation : sans ces composés responsables du parfum des plantes, la Blueberry n'aurait pas cet arôme si distinctif de myrtilles, et la Cheese n'aurait pas non plus cette odeur si caractéristique de fromage. De plus, c'est l'arôme provoqué par ces molécules qui fait que les consommateurs choisissent une variété de cannabis plutôt qu'une autre.

Heureusement pour les amateurs de cannabis, l'extraction de terpènes est déjà belle et bien réelle. En se basant sur toutes les recherches réalisées au cours des dernières années par l'industrie du parfum, de nombreux professionnels du cannabis ont travaillé sur la technologie et la méthodologie nécessaire pour faire de ce type d'extraction un processus efficace.

Ainsi, des entreprises comme Blue River, Terpenes, Evolab ou encore The Werc Shop travaillent sur les extraits de terpènes et, plus concrètement, sur deux types. Le premier est un composé concret, isolé à partir des principaux terpènes d'une plante, de façon à ce que l'arôme dominant d'une variété deviennent une essence pouvant être utilisée pour parfumer l'air ou pour créer des produits tels que des bougies ou des huiles aromatiques.

Ces entreprises travaillent aussi sur des extraits reproduisant l'odeur concrète des plantes, avec ses nuances et particularités, en combinant les différents terpènes dans leurs pourcentages exacts. Le but recherché est de reproduire à la perfection l'essence d'une variété, en la transformant en un extrait qui sera la base d'une infusion, et qui pourra aussi apporter de la saveur à des produits de consommation et aux huiles cannabiques. Bien que ce deuxième type d'extraits soit toujours en cours de recherche, les légalisations permettront que le fait d'obtenir l'odeur d'une variété en particulier sous forme de concentré soit rapidement une réalité et un des prochains produits en vogue sur le marché cannabique.

Les concentrés sont à la mode

Avec les extraits, les concentrés sont d'autres produits qui, selon les experts, auront de plus en plus de poids sur le marché cannabique. Bien que de nombreux consommateurs de cannabis préfèrent la combustion traditionnelle de tête de cannabis, les concentrés de cannabis contiennent un pourcentage beaucoup plus élevé de THC que les fleurs : alors que les variétés à taux élevé de tétrahydrocannabinol en possèdent environ 25 %, dans les concentrés ce taux peut grimper jusqu'à 65 ou 90 %, en fonction de la technique utilisée. Comme c'est le cas avec l'extraction des terpènes, la vague de légalisation et l'investissement de plus en plus important sur le marché favorisent la recherche sur ce type de produits, ainsi que leur expansion commerciale. Et des produits comme les Shatter, Budder, Resin, Fresh Frozen ou encore Rosin Hash seront de plus en plus présents sur la liste d'achats des usagers.

Ce qui est sûr c'est que, bien que sa popularité augmente et en fasse une nouvelle mode pour les amateurs de la plante, les débutants devront faire très attention lors des premières utilisations, que ce soit par vaporisations, avec des dabbs ou encore mélangés à de délicieux plats cannabiques, à cause de son taux très élevé de THC.

Avancées technologiques dans la vaporisation

La technologie prend aussi de plus en plus d'importance dans d'autres domaines. Lors des prochains mois arriveront sur le marché différents produits et solutions mélangeant technologie et cannabis dans le but d'obtenir ce qu'il se fait de mieux dans les deux domaines. L'entreprise Resolve Digital Health, par exemple, travaille actuellement sur le premier vaporisateur intelligent : Breeze Smart Inhaler. Ce dispositif, connecté à une application, est capable de reconnaître les différents concentrés et variétés utilisés et permettra aux patients de savoir avec précision et à tout moment la quantité de cannabis médicinal consommée, ce qui leur permettra de pouvoir noter les symptômes avant et après la prise afin de déterminer quel produit est le mieux adapté.

De plus, les données sont stockées anonymement sur le serveur de Resolve, afin que les scientifiques de l'équipe puissent connaître les variétés qui s'adaptent le mieux aux différentes douleurs, aidant ainsi la recherche médicale et les médecins dans leurs prescriptions, ainsi que les breeders qui pourront ajuster les taux de leurs génétiques lors de leurs techniques de culture.

Et ce ne sont pas les seuls à considérer que les données représentent le futur de l'industrie cannabique. Des solutions comme celles de l'entreprise PotBot sont appelées à changer la face du marché grâce à ces informations. Cette start-up a développé une application grâce à laquelle les patients de cannabis médicinal peuvent introduire leurs symptômes. De cette façon, la plateforme sera capable de leur recommander, en réalisant une recherche à travers le catalogue entier, la variété de cannabis qui corresponde le mieux à leurs douleurs.

De plus, leur système ne propose pas simplement une variété pouvant, par exemple, lutter contre l'insomnie, mais il demande aussi d'autres informations, comme l'effet produit par les taux élevés de THC, ou si l'usager a déjà eu des problèmes avec certaines variétés. Avec une première version, disponible depuis la fin de l'année 2016, l'avancée de la « marée verte » montrera le chemin de l'expansion de ce type de solutions destinées à guider les nouveaux consommateurs, rendant l'application totalement courante dans les smartphones des nouveaux arrivants dans le monde du cannabis.

Des distributeurs automatiques, des drones et même des robots

Les distributeurs automatiques de cannabis représentent une autre nouveauté qui arrivera sur le marché dans les prochains mois. Bien qu'il existe déjà certaines machines de distribution automatique vendant des produits cannabiques (à Seattle et à Vancouver, par exemple), il y avait jusqu'à présent toujours un employé chargé de contrôler l'identité des acheteurs de cannabis.

Cependant, la compagnie American Green a décidé de faire un premier pas et a développé un prototype de distributeur ayant recours à l'identification biométrique pour vendre des produits cannabiques aux usagers. Selon l'entreprise, ce type de machines permettra que les possibles acheteurs, ayant parfois honte de s'adresser directement aux vendeurs, à cause de la vision d'une certaine partie de la population, puissent en obtenir grâce aux machines, par reconnaissance digitale, faciale ou rétinienne.

Les robots sont aussi de plus en plus présents dans notre société. Et ils sont désormais aussi dans le monde du cannabis pour contrôler et surveiller les cultures. Et c'est ainsi que le fabricant de produits cannabiques Canndescent les utilise pour sécuriser les milliers d'hectares de cannabis qu'il possède à Desert Springs, en Californie. Ces robots, créés grâce à la technologie Sharp Intellos comme de petits véhicules autonomes sont chargés de patrouiller entre les plantes pendant la nuit. Pour le moment, ils doivent uniquement détecter les anomalies et dans ce cas, prévenir l'équipe (humaine) en charge afin qu'elle agisse. Certains adeptes seraient même partisans d'ajouter à ces automates nouvelle génération une nouvelle fonctionnalité : intégrer un gaz lacrymogène que les robots pourraient utiliser contre les voleurs.

Cependant, Canndescent n'a pas été la seule entreprise à utiliser l'intelligence artificielle pour le commerce cannabique. Le distributeur de cannabis Eaze a récemment réalisé une démonstration avec un drone distributeur lors de la Cannabis Cup So-Cal de San Bernardino, en Californie. Bien que cela ne soit toujours que dans sa phase expérimentale, la volonté d'Eaze est de l'utiliser au plus tôt afin de rendre plus facile la distribution dans tout l'Etat. Ces petits appareils ont attiré l'attention de certaines start-ups américaines pour vendre du cannabis dans les régions dans lesquelles la consommation et la vente sont interdites. Cependant, cette idée va à l'encontre de la législation fédérale sur les vols, qui interdit de transporter certaines substances par drones.

Avec ces innovations, il semblerait que le futur du cannabis passe par un développement de produits de plus en plus large, favorisé par la disparition progressive des obstacles pour la recherche, et l'arrivée de solutions technologiques destinées à rendre la vie de l'usager beaucoup plus simple. Un futur, dans tous les cas, beaucoup plus vert.