Qu'est-ce que la fertilisation foliaire et qu’apporte-t-elle aux plantes de cannabis ?

Dans la culture de cannabis, les nutriments, un des principaux aliments de la plante, entreront dans le système vasculaire par les racines. Cependant, un autre moyen vous permettra d'atteindre le système vasculaire, une porte dérobée. Il s'agit de l'alimentation foliaire, une méthode généralement ignorée qui permet l'absorption directe des nutriments contenus dans les feuilles et les tiges. Si de nombreux débats ont actuellement lieu sur cette question, il a été scientifiquement prouvé que l'alimentation foliaire améliorait la santé et le rendement des plantes grâce à une meilleure absorption des éléments essentiels.

Aussi surprenant que cela puisse sembler, les preuves les plus claires sont apparues dès le début des années 1950, grâce aux travaux du Dr. HB Tukey et du Dr. SH Wittwer, de l'Université d'État du Michigan. Leurs études comprenaient le marquage par radio-isotopes de plusieurs nutriments essentiels pour les plantes, ensuite appliqués par des méthodes foliaires et racinaires. Les résultats furent surprenants puisque l'efficacité de l'utilisation des nutriments était de près de 95 % contre seulement 10 % pour les applications racinaires.

Des recherches ultérieures ont cherché à identifier le mécanisme d'action du transport des nutriments et le plus probable serait à travers les stomates (les pores des feuilles et des tiges responsables des échanges gazeux et de la transpiration). Cependant, il a été démontré que de nombreux nutriments essentiels sont également absorbés par la cuticule de la feuille (la couche cireuse externe qui la protège du dessèchement ou de l'entrée de bactéries et de champignons).

Ainsi, certains considéraient que les stomates étaient responsables du transport des nutriments à travers le tissu des feuilles et que la perméabilité de la couche de la cuticule était, d'une certaine façon, également responsable de ce transport. Les recherches actuelles indiquent que ces deux systèmes fonctionnent en parallèle.

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Certains facteurs influeront sur la fertilisation foliaire

De nombreux facteurs influent sur la nutrition des feuilles, tels que l'humidité, la température, la physiologie ou la concentration des plantes :

- Il a par exemple été démontré qu'une humidité élevée affectait directement les applications foliaires, tout en réduisant le taux d'évaporation, c'est pourquoi les gouttes de la solution nutritive pourront rester plus longtemps à la surface de la feuille, ce qui augmentera l'absorption générale. De plus, les environnements possédant une humidité relative plus élevée produiront un gonflement de la membrane cuticulaire, réduisant le caractère hydrophobe de la couche de cuticule et augmentant directement l'absorption des composés hydrophiles (c'est-à-dire les nutriments dissous dans l'eau).

- L'anatomie de la structure de la feuille aura également un rôle fondamental. Les recherches indiquent que le revers des feuilles (et c'est le cas de nombreuses plantes) contient une plus grande densité de stomates et une couche de cuticule plus mince que la face supérieure des feuilles. Bien que la surface supérieure de la feuille absorbe les éléments nutritifs des applications foliaires, il est conseillé de pulvériser les deux côtés, avec une concentration plus élevée sur l'envers des feuilles, c'est-à-dire sur la face inférieure.

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- L'âge du tissu foliaire aura également une influence, car les nouvelles croissances auront une meilleure absorption des nutriments que la croissance précédente. Les feuilles les plus anciennes ont généralement moins de structures nécessaires au transport des nutriments, raison pour laquelle ce tissu végétal sera moins bon pour les applications foliaires.

- La tension superficielle du liquide aura également son rôle. Les pulvérisateurs de nutriments recouvriront les feuilles de trop de gouttelettes, ce qui les fera tomber les nutriments avant d'avoir été assimilés. Par conséquent, cela réduira grandement l'efficacité de l'application foliaire, puisque la durée et la zone de contact sont primordiaux pour une bonne utilisation. Pour surmonter cet obstacle, des agents capables d'augmenter la surface de contact, appelés tensioactifs, sont utilisés. Les tensioactifs éliminent la couche d'air formée entre la surface des feuilles et la solution foliaire, ce qui permettra d'obtenir une augmentation substantielle du mouvement ionique au travers des stomates et de la membrane des cuticules.

Comment réaliser une fertilisation foliaire efficace ?

- Utilisez le spray foliaire avec les lumières éteintes ou pendant la nuit

En intérieur, quand une plante entre dans une période d'obscurité, ses feuilles mettront environ 15 minutes pour se détendre. C'est à ce moment-là que la tige et les feuilles entreront dans la période d'absorption la plus efficace. La nutrition foliaire peut également être effectuée à la fin de la période d'obscurité. Si vous pulvérisez avec la lumière allumée, le liquide agira comme une lentille, amplifiant la chaleur des lumières et brûlant la feuille.

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En extérieur, en prenant compte de cela, la température idéale serait de 20 à 24 ºC. Toutefois, pulvériser lorsque les températures sont trop basses peut favoriser le développement de moisissures et d'agents pathogènes. Par conséquent, il est préférable de pulvériser tôt le matin et de laisser sécher les plantes pendant la journée, plutôt que de le faire à la dernière minute ou de les laisser tremper pendant la nuit.

- Utilisez une technique de pulvérisation appropriée

Les feuilles et la tige de la plante doivent être recouvertes de légères pulvérisation. Un bon conseil serait d'utiliser un spray foliaire à jet réglable pour n'avoir qu'une fine bruine. Plus c'est fin, plus la plante pourra l'absorber. Certains pulvérisateurs pourront être utilisés à l'envers, ce qui est idéal pour les petits espaces et pour pulvériser le dessous des feuilles, là où se trouve le plus grand nombre de stomates. Même dans ce cas, les plantes peuvent absorber des nutriments (mais moins) par l'épiderme du faisceau de feuilles (face supérieure), ainsi que par les tiges et les pétioles.

- Evitez les solutions foliaires trop concentrées

Il est recommandé de diluer le spray foliaire pour éviter un mélange trop fort pour la plante. Il doit d'abord être testé sur une feuille avant de pulvériser toute la plante. Pulvérisez une seule feuille ou une partie de la plante, puis attendez 24 heures pour voir la réaction, car cela pourrait vous éviter d'endommager toute la plante en cas d'erreur dans le dosage ou le produit choisi.

- Évitez la fertilisation foliaire si cela nuit à l'environnement de croissance

L'alimentation foliaire augmente l'humidité de l'environnement de croissance. Bien que cela soit excellent pour une plante en sa phase végétative, cela peut poser un problème quand elle se trouve en floraison, et que son humidité est déjà élevée, c'est pourquoi il est déconseillé de pulvériser pendant cette période. En règle générale, vous devez toujours éviter de tremper les têtes pour ne pas favoriser l'apparition de champignons ni y laisser de traces de produit.

- Utilisez un surfactant ou un agent humidifiant lors de la pulvérisation pour améliorer l'absorption

L'ajout de quelques gouttes de savon de potassium ou d'un autre savon (de préférence écologique et biodégradable) lors de la pulvérisation réduit la tension superficielle du liquide, ce qui permet un meilleure recouvrement et améliore l'absorption tout en empêchant la formation de grosses gouttes sur la feuille.

Pour finir, rappelez-vous qu'une grande variété de nutriments foliaires sont disponibles sur le marché. Certains réduisent l'espacement des nœud au stade végétatif en créant plus de branches, d'autres augmentent la taille des têtes pendant la floraison et la plupart contribuent à la santé globale de la plante en luttant contre les carences, les nuisibles et les maladies.