Les femmes se mettent au cannabis en Californie, siège des géants technologiques masculins

Le « boom » de l'informatique dans les années 70 et 80 et la postérieure révolution technologique à la suite de l'essor d'internet ont fait se tourner les regards du monde entier vers la banlieue de la Baie de San Francisco, spécialement au Sud, où se trouve l'ensemble des villes connues sous le nom de Silicon Valley.

Les nouveaux riches des « startups », dont la plupart sont des hommes, ont pris possession de la région jusqu'à provoquer un embourgeoisement (ou gentrification) qui, selon les habitants concernés, a poussé à partir les anciens habitants et les classes populaires ne pouvant pas assumer le coût de la vie en hausse constante dans ce coin de la Californie.

Les femmes non plus n'ont pas une grande place dans la Mecque de la technologie. Aussi bien les « startups » que les multinationales affichent une insuffisance de parité alarmante, avec des pourcentages très bas de femmes salariées et des chiffres encore plus faibles aux postes de direction.

Ceci étant, le fait qu'une industrie multimillionnaire avec une touche féminine s'implante dans la région est une grande nouvelle. Et c'est justement le cas avec le cannabis, légal en Californie pour un usage médical.

« Il y a peu d'industries dirigées par des femmes », indique Jazmin Hupp, fondatrice de Women Grow. « Et dans cette création d'une nouvelle industrie multimillionnaire, nous avons vu l'opportunité pour les femmes de diriger ». L'organisation principale de ce secteur « connecte, éduque et forme les femmes dans l'industrie du cannabis légal ». Elle a été fondée au Colorado il y a moins de deux ans et possède déjà 35 groupes entre les États-Unis et le Canada.

Women Grow, qui est devenu le plus grand réseau de professionnels du cannabis d'Amérique du Nord, estime qu'environ 40 % des cadres des compagnies spécialisées dans la plante sont des femmes, un pourcentage qui dépasse aisément celui de l'industrie technologique voisine.

D'ailleurs, un bon nombre de femmes issues du secteur financier se mettent au cannabis. « J'ai un MBA et j'ai travaillé chez Moody's », indique Andrea Unsworth, fondatrice du service de livraison Stashtwist. « Mon expérience professionnelle est dans les finances ». Aujourd'hui, malgré ses trois enfants, elle consacre 13 ou 14 heures par jour à travailler dans sa « startup » cannabique. Elle est l'exemple même que la conciliation est possible.

La Californie n'est qu'un territoire américain parmi les nombreux qui ont ouvert leurs portes à une nouvelle industrie multimillionnaire. Le cannabis médical est légal dans treize États et le District de Columbia, la capitale. L'usage récréatif a déjà été approuvé en Alaska, au Colorado, à Washington et dans l'Oregon, et pourrait être sur le point d'être également voté en Californie. 

Les femmes de la Baie de San Francisco n'ont pas l'intention d'attendre l'arrivée des urnes en novembre. Si les spécialistes estiment que le cannabis légal pourrait rapporter 8 000 millions de dollars dans deux ans, elles souhaitent être protagonistes (et leaders) de cette croissance.