Comment le cannabis peut-il améliorer la vie des personnes souffrant d’arthrite ?

Nous connaissons tous quelqu'un qui souffre d'arthrite (généralement des personnes assez âgées possédant un système immunitaire déficient). Il s'agit d'une des maladies les plus courantes et, sous différentes formes, environ 1 personne sur 4 en souffrira un jour sur la planète. Le terme « arthrite » fait en réalité référence à une catégorie incluant plus de 100 maladies affectant les articulations et le tissu y étant rattaché.

À titre indicatif, en France plus de 200 000 personnes souffrent de polyarthrite rhumatoïde, une maladie chronique qui se caractérise par l'inflammation des articulations périphériques qui n'a pour l'instant aucun remède connu et qui provoque de grandes douleurs chez les personnes en souffrant. Selon une étude réalisée par José Luis Andreu Sánchez, président de la Société Espagnole de Rhumatologie, le coût annuel mondial pour les traitements contre l'arthrite dépasse le milliard d'euros.

Généralement confondue avec l'arthrose ou l'ostéoporose, puisque toutes ces maladies occasionnent des douleurs articulaires, l'origine de l'arthrite rhumatoïde est très différente : il s'agit d'une maladie auto-immune qui se développe lorsque nos défenses attaquent, par erreur, les propres cellules de notre organisme. Au lieu de lutter contre des intrus, comme les bactéries ou les virus, le corps attaque les membranes synoviales qui facilitent le mouvement des articulations, en détruisant le cartilage et en usant les os. Et, bien qu'il s'agisse d'une pathologie bien identifiée depuis plusieurs siècles, nous n'en connaissons toujours pas la cause.

Les symptômes de la maladie (douleurs et inflammations), traités à l'aide de médicaments, affaiblissent et infligent de nombreuses douleurs aux malades, réduisant leur qualité de vie quotidienne et en déformant certaines articulations. Le cannabis médicinal a néanmoins fait de nombreuses avancées et est venu épauler les patients afin de freiner l'avancée de la maladie, ou tout du moins calmer les douleurs.

Les études appuient son utilisation

De nombreuses études ont analysé les effets du cannabis sur les maladies arthritiques. Une d'entre elles, publiée en 2007, est arrivée à la conclusion, après des essais réalisés sur des rats de laboratoire, que les récepteurs CB1 du système endocannabinoïde pouvaient aider à contrôler l'arthrose ou l'ostéoarthrite, une maladie proche de l'arthrite rhumatoïde provoquant l'inflammation et l'usure des extrémités des os et des cartilages. Il s'agit là d'une excellente nouvelle, puisque l'ostéoarthrite est une des formes d'arthrites les plus répandues de la planète (environ 10 millions de personnes en souffrent) et il n'existe aucun médicament pouvant contrôler la progression de la maladie.

L'importance du système endocannabinoïde est telle à l'heure de traiter ce genre de maladies que d'autres études se sont aussi penchées sur le sujet. En 2008 a été publiée une étude qui soulignait l'efficacité des médicaments à base de cannabis dans le traitement de l'arthrite rhumatoïde, une maladie agissant surtout sur les mains et les pieds, en provoquant des déformations.

D'autres études ont, quant à elles, plutôt porté leur attention sur les graisses végétales se trouvant dans le cannabis, les stérols, utilisées comme une alternative naturelle aux traitements de l'arthrite rhumatoïde afin d'atténuer les douleurs. Le fait de savoir que le cannabis contient aussi des stérols donne donc une i mportance considérable à notre plante préférée pour combattre cette maladie. Et à tout cela vous pouvez ajouter que le cannabis agit aussi sur les cytokines, des protéines dont la fonction principale est inflammatoire, en supprimant leur action.

Pour le traitement des patients, les variétés à taux élevés de CBD et THC sont recommandées. Certaines études sur des animaux ont démontré que le cannabidiol, le principal cannabinoïde thérapeutique du cannabis, est capable de réduire la propagation de la maladie et d'agir sur le système immunitaire ; et l'arthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune, c'est-à-dire que les cellules attaquent le propre organisme. Si la personne traitée tolère correctement le tétrahydrocannabinol, cela pourra l'aider à se détendre et à éviter la dépression et les mauvais moments liés aux douleurs. De plus, si les produits pharmaceutiques consommés sur prescription médicale comportent de lourds effets secondaires, les bienfaits relaxants du cannabis peut aider à les atténuer.

Toutes les études contemporaines soutiennent les bienfaits qu'apporte l'usage du cannabis pour traiter les douleurs sur l'appareil locomoteur, une chose connue en Europe depuis le XVIIIème siècle. Et le Vieux Continent n'a pas été le premier en la matière, car les chinois utilisaient déjà la plante à des fins médicinales 2000 ans avant J.C. pour ses propriétés analgésiques. En effet, un des premières traces d'usages médicaux du cannabis, un texte chinois datant de cette date, faisait état du fait que le cannabis « détendait les rhumatismes », suggérant un effet anti-inflammatoire pour traiter la maladie.

Quelle variété choisir ?

Il existe des guides pour encourager les patients souffrant d'arthrite à avoir recours à la plante, tout en avertissant qu'il ne faut pas pour autant se passer des services médicaux (le cannabis étant un complément, pas un substitut) et que la consommation doit être adaptée à la législation en vigueur dans chaque pays ou région.

Comme mentionné précédemment, pour combattre l'arthrite avec du cannabis médicinal, les experts recommandent les variétés possédant un taux élevé de THC et de CBD. Il est aussi conseillé d'avoir recours aux variétés à dominance Indica, pour leurs bienfaits musculaires et sur les tissus mous.

Si vous voulez des noms concrets de graines de cannabis, nous pouvons vous conseiller l'OG Kush de Dinafem, un hybride Indica qui aidera à soulager les douleurs avec un effet très fort, idéal pour oublier la maladie pendant un long moment, et idéale pour les cannabiculteurs débutants, pour sa facilité de culture et sa courte période de floraison. Vous pouvez aussi faire le choix de notre nouvelle Remo Chemo, une variété très puissante qui aidera à détendre les muscles grâce à son effet sédatif et anti-inflammatoire.

En général, toutes les Indica seront bonnes pour traiter l'arthrite, mais vous pouvez aussi choisir certaines Sativa. Comme par exemple, pour la grande production de la Dinachem qui, en plus d'aider à combattre l'arthrite, provoquera un effet euphorique qui permettra de combattre la démotivation si habituelle chez les personnes qui luttent contre la douleur.

Crèmes et onguents

Ceux qui ne toléreraient pas la fumée, ou qui préfèreraient d'autres méthodes pour profiter des propriétés thérapeutiques du cannabis, peuvent miser sur l'huile ou les crèmes de CBD, que de nombreuses personnes souffrant d'arthrite rhumatoïde recommandent. S'il y a bien une chose qui caractérise les cannabinoïdes du cannabis c'est leur insolubilité dans l'eau, mais plutôt dans les graisses et les dissolvants organiques. C'est justement ce qui fait que, lorsqu'appliqués sous forme d'onguents, ils sont mieux absorbés que toute autre substance.

De plus, de très nombreux récepteurs du système endocannabinoïde se trouvent au niveau de la peau, c'est pourquoi ils agiront avec efficacité, tout en améliorant l'état de santé du patient. Par exemple, l'huile riche en cannabidiol agit sur l'action inflammatoire des cytokines. Et en ce qui concerne les crèmes, selon une étude publiée dans la revue Daru, de l'Université des Sciences Médicales de Téhéran, l'application d'une crème possédant 1 % de CBD purifié aiderait à stopper la paralysie des extrémités ainsi que la production de cytokines. Nous pouvons à nouveau mentionner le Sativex, le médicament à base de cannabis le plus populaire du marché. Il aide à soulager les douleurs et renferme un effet anti-inflammatoire parfaitement indiqué pour le traitement complémentaire de patients souffrant de sclérose en plaques.

Son effet sur les os

En plus de soulager les douleurs, le cannabis peut aussi servir à améliorer la conservation des os, qui souffrent beaucoup avec l'arthrose et l'arthrite rhumatoïde. Lors du vieillissement, les os souffrent une longue transformation, ce qui peut conduire à la destruction, ou à la dégradation fonctionnelle, des articulations synoviales.

Le cannabis n'aide pas seulement à atténuer la douleur de l'arthrite, mais aussi à protéger les os et à la guérison des os fracturés en écourtant la durée de récupération. Et c'est ce qu'affirme une étude réalisée par des scientifiques de l'Université de Tel Aviv, publiée dans le Journal of Bone and Mineral Research. Cette étude fait état du fait que les os fémoraux fracturés des rats utilisés pour l'expérimentation se ressoudaient plus rapidement lorsque du cannabidiol était injecté. Ils sont arrivés à la conclusion que le CBD rendait les os plus solides lors de la guérison et améliorait le développement de la base du collagène, ce qui améliore la nouvelle minéralisation du tissu osseux. Après avoir été traité avec du CBD, l'os soigné sera donc plus dur à casser.

C'est pourquoi le cannabis peut non seulement aider à mener une vie plus agréable sur le long terme, mais aussi permettre de vous faire oublier les effets douloureux de certaines maladies chroniques avec lesquelles les patients sont obligés de vivre au quotidien.