La Colombie est-elle prête à devenir une puissance mondiale du cannabis ?

En 2017, le gouvernement de Juan Manuel Santos, alors président et lauréat du prix Nobel de la paix, avait créé un cadre juridique et légal autour d'un environnement stable, transparent et accessible pour la culture légale de cannabis. Une avancée observée avec une grande attention par de nombreux acteurs de l'industrie du cannabis à travers le monde, y compris les banques de graines de cannabis.

En fait, la Colombie a commencé à tracer la voie de la légalisation il y a environ 30 ans, lorsque fut adoptée la loi 30, la réforme de la loi sur les drogues qui autorisait la production médicale de cannabis. Cependant, ce n'est qu'en 2017 qu'un ensemble de réglementations a pu être établi pour légaliser officiellement le cannabis thérapeutique.

Aujourd'hui, le cannabis psychoactif et non-psychoactif sont tous deux légaux, à condition qu'ils soient cultivés à des fins médicales et scientifiques. La consommation à des fins récréatives reste illégale, mais la Cour suprême a dépénalisé la possession de moins de 20 grammes et la culture de moins de 20 pieds de cannabis.

Par ailleurs, la chute prolongée des prix du pétrole a eu un impact important sur l'économie colombienne, c'est pourquoi la capitale Bogota est désormais obligée de trouver d'autres moteurs de croissance économique, comme en témoigne sa stratégie visant à faire de la Colombie un important producteur de cannabis à des fins médicales.

Comme vous pouvez l'imaginer, en Colombie, les serres chauffées sont inutiles, puisque la culture en plein air est possible grâce au large éventail de zones climatiques ensoleillées durant 12 heures, avec des pluies stables et un climat tempéré. Cette situation, conjuguée à une main-d'œuvre bon marché et à une longue histoire multigénérationnelle de culture du cannabis et de la feuille de coca (une expérience, même illégale, reste une expérience), a encore amélioré l'avantage concurrentiel de la Colombie.

Le cannabis, un moteur du changement socio-économique

La culture légale de cannabis pourrait jouer un rôle socio-économique important en Colombie puisqu'il offre par exemple la possibilité aux agriculteurs de se tourner vers une culture commerciale viable et interessante et pouvant remplacer les plantations illégales de coca.

Bien que le remplacement des cultures de coca puisse être qualifiée d'échec (en partie à cause de l'incapacité de la Colombie à appliquer un programme de l'accord de paix conclu avec les FARC), ce sont surtout les faibles revenus générés par les cultures légales (fruits et légumes principalement) qui dissuadent les agriculteurs. Mais ce n'est pas le cas du cannabis, qui connaît un boom économique mondial.

De plus, suite au feu vert de l'Organe international de contrôle des stupéfiants (INCB) afin d'accroître et exporter 44 % de la production totale du cannabis légal de la planète (40,5 tonnes), la Colombie a des investisseurs très intéressés par la possibilité d'entrer sur un marché où le cannabis thérapeutique est désormais légal.

Ainsi, de grandes entreprises nord-américaines cotées en bourse, comme Khiron Life Sciences, Aphria Inc., Wayland Group, Chemesis International, Cronos Group, Canopy Growth et Aurora Cannabis ont déjà réalisé des investissements de plusieurs millions dans le pays.

Si l'investissement réalisé par Canopy Growth chez Spectrum est important, la main d'oeuvre est sans doute le principal potentiel vu par les investisseurs.

Le principal producteur de cannabis du Canada, Canopy Growth, a déjà identifié les avantages considérables de leur présence dans le pays, avec un accord signé à hauteur de 61 millions de dollars pour l'acquisition de Spectrum Cannabis Colombia vers la mi-2018. Spectrum dispose d'une licence colombienne de culture pour 126 hectares dans le département colombien d'Huila, avec un accès d'approvisionnement à une source d'eau naturelle.

PharmaCielo est l'une des premières sociétés à avoir reçu une licence en Colombie. Son siège et ses principales installations de culture sont situés dans les environs de Río Negro, une ville au nord de Medellín, sur une propriété de 27 hectares, dont 12 hectares de serres extérieures pouvant produire 12 millions de boutures par semaine et ainsi remplir les 600 hectares de culture prévues par le contrat.

Le mois dernier, la société colombienne Ecomedics SAS (opérant sous le nom de Clever Leaves) était la première à exporter légalement du cannabis au Canada, devenant par la même occasion le premier produit d'exportation à recevoir l'autorisation de Santé Canada et du Fonds national pour les stupéfiants de Colombie.

La banque de graines de la planète ?

Alors que la légalisation du cannabis se propage dans le monde entier, il est très important que les banques de graines stoppent leurs activités troubles, car de nombreux marchés légaux se limitent encore à obtenir des graines au Canada, en Israël, en Espagne ou aux Pays-Bas.

Après avoir sélectionné et croisé des génétiques du monde entier, bon nombre de ces banques de graines sont rachetées par les plus grandes sociétés de cannabis légal, qui cherchent à attirer les connaissances de leurs breeders. C'est le cas de Canopy Growth Corporation, qui a fait l'acquisition de Green House Seeds, de DNA Genetics et, à présent, du joyau international du Canada, House of the Great Gardner.

La Colombie compte 126 sociétés agréées pour la production de cannabis, mais seules 16 entreprises ont été sélectionnées pour la production de graines.

Légaliser la génétique de cannabis est maintenant possible dans des pays tels que le Canada, la Jamaïque et la Colombie. Toutefois, contrairement au Canada et à la Jamaïque, la Colombie est le seul pays au monde à fournir des certificats phytosanitaires pour les graines de cannabis. Cette certification sert de passeport pour l'exportation de graines.

Une fois que les conditions requises seront remplies, les entreprises cannabiques pourront produire en masse et commercialiser leurs graines sur le marché local, pour ensuite demander la certification phytosanitaire en tant que document légal accepté pour les négociations internationales.

Les banques de graines de la planète observent et attendent le meilleur moment pour saisir l'occasion d'enregistrer leurs banques sur ce nouveau marché légal, et s'ouvrir les portes du marché mondial. La culture légale de cannabis pourrait aussi devenir un moyen puissant de lutter contre les drogues, puisqu'il s'agit d'un substitut légal viable pour remplacer les cultures de coca, dont les niveaux de production atteignent des records depuis 2017.

Ceci, ajouté au besoin de la Colombie d'augmenter les recettes fiscales et les investissements étrangers, donne naissance à un secteur dynamisé et encourage la production légale de cannabis, en vue de faire du pays le nouveau Dubaï du cannabis légal.