Le cannabis peut-il soigner la migraine ?

Qu'est-ce que la migraine ?

La migraine est une forme particulière de mal de tête qui se manifeste de façon récurrente, avec une intensité variable, sur un côté du crâne. Ces douleurs s'accompagnent fréquemment de nausées et d'hypersensibilité à la lumière et au bruit. Cette maladie fort courante (elle affecte une femme sur cinq et un homme sur quinze dans le monde) est encore mal comprise et ses causes exactes n'ont pas encore pu être identifiées avec précision. On connait néanmoins certains facteurs qui impactent l'apparition des crises :

• Début des règles
• Stress et fatigue
• Certains aliments et boissons

Le cannabis peut-il aider à traiter la migraine ?

Le cannabis est riche en cannabinoïdes, des composés chimiques qui s'accumulent dans la résine de ses fleurs. La consommation de ces-dernières engendre donc l'assimilation de ces substances actives par notre organisme. Celles-ci y interagissent avec les récepteurs de notre système endocannabinoïde, lequel régule les fonctions biologiques du corps humain, entre autres, la sensibilité à la douleur. 

Malgré notre méconnaissance des mécanismes précis provoquant la migraine, plusieurs études suggèrent que cette affliction pourrait être liée à la sérotonine. Le cannabis affectant le processus de production de cette hormone, des recherches scientifiques récentes laissent entendre qu'il pourrait prévenir l'apparition de crises ou, le cas échéant, en soulager les symptômes. En d'autres termes, oui, le cannabis peut aider à traiter la migraine : des études existent en nombre suffisant pour affirmer l'efficacité des cannabinoïdes dans le traitement de cette maladie.

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L'une de ces études récemment publiées atteste que 88,3 % d'un échantillon de 279 patients ont réagi positivement à la consommation de cannabis et ont vu le mal dont ils étaient affligés perdre en vigueur. Plus de la moitié d'entre eux a indiqué une réduction de la fréquence et de l'intensité de leurs crises. Ils ont ainsi pu diminuer leur consommation de médicaments à base d'opiacés, traitement conventionnel de la migraine.

Comment le cannabis apaise-t-il la migraine ?

L'efficacité des cannabinoïdes dans le traitement de ces intenses douleurs a plusieurs origines :

• Le cannabis agit comme analgésique : le symptôme le moins supportable de la migraine est sans conteste la douleur qu'elle engendre. Les cannabinoïdes interagissant avec les récepteurs CB1 situés dans diverses zones de notre cerveau, ils empêchent la transmission des signaux informant d'une douleur. La validité de ce raisonnement a d'ailleurs été validée par une très récente étude.
• Le cannabis agit comme inhibiteur de sérotonine : comme précisé plus haut, plusieurs recherches suggèrent une relation entre la migraine et le taux de sérotonine. Les crises seraient, en effet, accompagnées d'une sécrétion décuplée de cette hormone et les périodes de soulagement verraient la sérotonine retourner à un niveau normal. Le THC réduisant le taux de sérotonine, il pourrait soulager les patients en période de crise.
• Le cannabis agit comme vasodilatateur : l'une des causes suggérées de la migraine réside dans la contraction des vaisseaux sanguins situés dans la tête, processus en partie causé par la sérotonine. Le cannabis agissant comme vasodilatateur, il est susceptible d'apaiser les patients souffrant de migraine.

Les liens entre système endocannabinoïde et migraine

Les migraines semblent étroitement liées au système endocannabinoïde. Plusieurs recherches ont démontré une fréquence plus importante de migraines chez les patients présentant une carence en anandamide, un endocannabinoïde fort semblable au THC. C'est la raison pour laquelle les symptômes provoqués par la migraine sont allégés par la consommation de THC, un phytocannabinoïdes imitant l'action de l'anandamide produite par notre organisme.

Conclusions

Les éléments attestant de l'efficacité du cannabis dans le traitement de la migraine s'accumulent. Les cannabinoïdes deviennent donc progressivement une alternative sérieusement envisagée aux opioïdes souvent consommés par des patients démunis face aux traitements qui leur sont conventionnellement proposés. En effet, les dérivés opiacés engendrent des effets secondaires nocifs et une dépendance réelle.

Néanmoins, la consommation de cannabis comme traitement de la migraine n'étant pas non plus sans contrindications, la supervision d'un médecin est essentielle à son effectivité. Les doses, la fréquence et le mode de consommation sont autant de facteurs qui impactent l'efficacité du cannabis et qu'un médecin dûment formé doit étroitement contrôler.