L’anatomie du cannabis, les parties importantes d’une plante

Le cannabis est une plante utilisée par l'être humain depuis l'Antiquité. Pendant le néolithique, il était utilisé comme une source de fibre, une source alimentaire, d'huile et de produits médicinaux, et pour les rituels sacrés. Depuis, il nous a accompagné à différents moments de l'histoire, c'est pourquoi de nombreux scientifiques ont souhaité connaître sa nature, ses caractéristiques et ses propriétés.

Pour tout amateur de cannabis, il est important de connaître ces aspects, et tout particulièrement les différentes parties qui composent la plante ainsi que les fonctions de chacune d'entre elles.

La taxonomie du cannabis

Le cannabis est un genre de plantes angiospermes dicotylédones appartenant à la famille des cannabacées, dont fait également partie le houblon. Une étude chimiotaxonomique récente affirme que la variété de cannabis mère provient d'une région d'Asie centrale s'étendant de l'Himalaya au Nord-Ouest de la Chine. Une des ses caractéristiques est sa facilité à sortir des zones de culture délimitées, pour revenir à sa nature sauvage. Voilà pourquoi elle est considérée comme étant une plante semi-domestiquée.

D'un point de vue botanique, le cannabis est une espèce dioïque, c'est-à-dire qu'elle est composée de mâles et de femelles, bien qu'on puisse parfois trouver des plantes hermaphrodites avec des organes sexuels masculins et féminins. Ce type de plantes s'autopollinise et produit des fleurs renfermant des graines. De plus, elles transféreront l'hermaphrodisme dans leurs gênes, une chose très gênante pour les cultivateurs. Le cannabis possède un cycle de vie annuel, avec la possibilité d'une plus grande longévité dans les zones subtropicales, et dans des environnements contrôlés artificiellement. Actuellement, le cannabis s'est étendu sur presque toute la planète.

Son classement taxonomique a toujours été un problème, bien que les premiers classements botaniques remontent au XVIII^ème siècle. L'actuelle catégorisation, élaborée par Small et Cronquist, affirme que toutes les variétés proviennent de l'espèce d'origine, le cannabis Sativa. Par conséquent, le cannabis Indica a été redéfini comme une sous-espèce dérivée de la précédente.

En simplifiant un peu, nous pouvons dire que le cannabis Sativa se trouve davantage en Europe et en Amérique du Nord, à cause de la production de toiles, de cordes, de papier, d'huile et de graines. Cependant, le cannabis Indica poussera généralement de façon spontanée dans de grands espaces de l'hémisphère sud, et sera principalement utilisé à des fins médicinales et sera moins bon pour obtenir des fibres et des graines.

Les parties des plantes de cannabis

S'il existe de nombreuses variétés de cannabis, toutes les plantes possèdent la même anatomie. La connaissance de l'anatomie est très importante à l'heure de réaliser une culture à succès et de comprendre le comportement de la plante.

Les graines

Les graines de cannabis ne sont pas, au sens strict du terme, une partie de la plante, mais son importance sera primordiale. Sans elles, le cannabis n'existerait pas. De couleur marron, elles apparaissent dans les fleurs des plantes femelles pollinisées. Le processus commence avec l'ouverture de la graine suite à l'augmentation de la taille de l'embryon, qui cassera la coquille pour séparer les deux parties de la structure. Elle laisse ainsi la voie libre à un tige naissante faible qui, une fois dans le substrat, plongera pour obtenir une minuscule racine qui prendra de la force au fur et à mesure.

Les racines

Les racines se développent sous la surface du milieu de culture, terre ou tout type de substrat. Leurs fonctions peuvent être diverses, apporter de la fermeté pour absorber les nutriments nécessaires à la survie et le développement de la plante. La zone radiculaire est formée d'une racine primaire, à partir de laquelle se développent d'autres racines secondaires, jusqu'à se transformer en une masse fibreuse. Les racines font partie du système vasculaire de la plante de cannabis. À l'intérieur, le xylème (le tissu végétal qui conduit la sève) est chargé de pomper l'eau et les minéraux des racines vers le reste de la plante.

Les cotylédons

Les feuilles embryonnaires s'appellent cotylédons. Les cotylédons sont formés pendant l'embryogenèse avec les méristèmes (les cellules végétales responsables de la croissance) de la tige et de la racine. Elles poussent grâce aux réserves d'énergie stockées dans la graine, c'est pourquoi ce seront les premières feuilles à apparaître après la germination. L'aspect vert des cotylédons indique la présence de chlorophylle, qui permettra à ces petites feuilles de réaliser la photosynthèse lors des premières étapes de croissance. Leur vie est courte, puisque dès que la plantule obtiendra ses premières vraies feuilles dentelées, elles sécheront. 

La tige principale

Elle s'élèvera des racines dont elle provient. Une de ses fonctions est de supporter la croissance verticale de la plante. De plus, c'est la principale et plus grande voie vasculaire par laquelle l'eau et les minéraux sont transportés des racines au reste des parties de la plante. Dans des conditions normales, un développement secondaire naîtra de la tige principale, au niveau des nœuds.

Les nœuds

Un nœud est une intersection entre les branches et la tige principale, ou entre une branche et de nouveaux bourgeons secondaires. La variété de cannabis Indica aura davantage de nœuds, ce qui sera une des raisons de son développement vertical moins important et de sa plus faible densité. Les plantes de cannabis Sativa sont plus grandes et moins denses, ce qui sera dû à une quantité inférieure de nœuds.

Les branches

Le branchage se développe deux par deux, de chaque côté de la tige à partir du nœud. L'espace entre les différentes branches sont les entrenœuds, ou distance internodale. En général, dans les variétés Indica, ayant un nombre de nœuds plus important, la distance internodale sera moindre. Ce sera le contraire avec les Sativa, puisqu'avec moins de nœuds, la distance entre elles sera plus importante. Parfois, les mutations et les variétés hybrides peuvent avoir des patrons différents dans le développement des branches, provoquant un branchage irrégulier. Suite à certaines mutations, les plantes de cannabis peuvent être puissantes et productives.

Les feuilles

Les feuilles sont fondamentales dans le développement de toute plante. Dans le cas du cannabis, elles apparaîtront généralement en forme d'éventail. Généralement, elles auront des symétries et pousseront par paires sur la tige principale et les branches. Les variétés de cannabis peuvent être différenciées en observant les feuilles. Elles sont plus larges et foncées chez les Indica, alors que chez les Sativa, le vert clair et des folioles (les petites feuilles formant une feuille composée) plus larges prédomineront. Les hybrides sont une combinaison des deux. 

L'importance des feuilles réside dans le fait qu'elles seront capables d'absorber toute la lumière disponible, et de façon interne, le phloème (le tissu conducteur) transportera toute l'énergie vers le reste de la plante, comme s'il s'agissait d'une sorte de câblage électrique. 

Les fleurs

Avant la formation des fleurs, les plantes développent les primordia floraux dans la zone ou les branches viennent se relier aux tiges. Ces formations, aussi connues comme primordiae, ou pré-fleurs, seront différentes dans chaque genre. D'une part, les plantes femelles développeront un petit sac en forme de poire (le calice) formé par les pistils, dont deux stigmates sortiront sous forme de petits poils, qui seront connectés aux ovaires de la fleur, et généralement de couleur blanche.

En revanche, les mâles disposeront d'une poche minuscule où ils stockeront le pollen, mais sans aucun stigmate visible. Cette poche est composée de cinq sépales, des parties essentielles lors la formation du calice de la fleur mâle qui soutient les pétales. Lorsque la floraison avancera, les fleurs masculines apparaîtront, pour former une grappe qui pendra vers le bas. L'accumulation de fleurs féminines avec le temps formera les têtes de la plante.

Soyez attentifs, car nous analyserons prochainement en détails les parties spécifiques des têtes de cannabis. À bientôt !