Le cannabis médical ou comment consommer du cannabis sans fumer

Tout consommateur régulier sait que fumer du cannabis est l'un des plus grands plaisirs mondains. Cependant, cette plante peut être consommée de manières très diverses et être également profitable à ceux qui préfèrent bénéficier de ses propriétés d'une façon peu commune, à des fins médicales.

Les vaporisateurs

Même les fumeurs habituels reconnaissent que tous devraient utiliser un vaporisateur de temps en temps puisque ceux-ci présentent de nombreux avantages. Ils constituent certes un investissement important mais sont un bon achat pour les personnes à la santé fragile. Leurs avantages pour l'organisme sont nombreux, puisqu'il n'est pas nécessaire de fumer l'herbe pour en profiter.

Dans un vaporisateur, le cannabis est chauffé à une température inférieure à celle de la combustion jusqu'à l'obtention d'une vapeur qui s'inhale et n'altère pas les composants actifs du cannabis. De plus, il est possible de réguler la plage de travail : la température à laquelle les différents cannabinoïdes présents dans la plante sont vaporisés oscille entre 157° et 220° Celsius et il est possible de jouer avec celle-ci. Les températures faibles génèrent un effet plus relaxant et celles qui se situent dans la tranche supérieure produisent un effet plus tonique et physique.

Il s'agit en outre d'appareils discrets que l'on peut donc utiliser presque partout sans que personne ne devine ce que l'on consomme, puisqu'ils peuvent passer pour de simples cigarettes électroniques. Ils évitent également que l'odeur du cannabis ne s'échappe vers l'extérieur et, lorsque c'est le cas, conservent un goût et un effet frais. Ils protègent aussi les poumons contre l'irritation tout en la combattant.

Le goût de la fumée est essentiellement celui du monoxyde de carbone, raison pour laquelle le consommateur découvrira avec la vaporisation le véritable, authentique et unique arôme contenu dans les terpènes des plantes. Nous pouvons évidemment apprécier le goût de la fumée, qui diffère fortement d'une variété à une autre, mais la combustion altère grandement l'arôme, alors que la vaporisation le transporte intact jusqu'aux sens du consommateur.

Les huiles

De nombreux experts considèrent que fumer est la méthode la moins efficace d'utiliser le cannabis à des fins médicales. Le fait est que son pouvoir thérapeutique peut être démultiplié lorsqu'on produit l'huile essentielle de la plante de cannabis. Ces huiles sont essentiellement des concentrés obtenus à partir de la plante à sec via différentes méthodes d'extraction. Il s'agit d'une substance qui, contrairement à d'autres extractions ayant besoin de la combustion (dabs, shatters), est consommée par voie orale et a de puissants effets thérapeutiques pour combattre de nombreuses maladies telles que le cancer et plus particulièrement l'épilepsie.

Les fortes teneurs en CBD que l'on obtient avec ce type d'huiles (associées à un THC faible ou nul) permettent leur utilisation thérapeutique même chez les bébés et les nouveau-nés pour leurs traitements. Ce mode de consommation du cannabis change la vie de nombreux patients et c'est pourquoi de nombreuses associations de malades souhaitent pouvoir l'utiliser, alors que d'autres constatent son efficacité.

On cultive généralement des plantes spécifiques pour élaborer ces huiles, on contrôle le niveau de chacun de leurs composants et on effectue des manipulations pour obtenir la quantité souhaitée en fonction du besoin du patient. L'huile est généralement introduite dans des capsules ou dans de petits récipients en plastique (comme de nombreux autres médicaments) afin d'être ingérée directement ou d'être mélangée à des aliments. Les experts recommandent de ne pas en abuser puisque bien que les effets soient longs à venir, ils sont très puissants. Mieux vaut donc être patient pour la dose.

Les produits à usage topique

Une autre manière plus fréquente et efficace d'appliquer le cannabis est la voie topique. Les crèmes, pommades et autres onguents par voie percutanée agissent rapidement sur la peau, les muscles et les os. Depuis l'Antiquité, les mystiques et les chamanes l'ont utilisé pour soulager tout type de coups et de douleurs et les physiothérapeutes le font actuellement aussi. Ils sont composés d'une base grasse qui absorbe une grande quantité de résine et sont fabriqués en extrayant du cannabis avec un dissolvant.

Le produit obtenu est habituellement mélangé à de la cire d'abeille et à d'autres types de substances qui lui donnent différentes consistances en fonction du résultat que l'on souhaite obtenir. Ce type de dérivé du cannabis, sous toutes ses formes (crèmes, pommades, etc.), présente des propriétés analgésiques et anti-inflammatoires, raison pour laquelle il est très demandé par les personnes souffrant d'arthrite, d'arthrose, de problèmes lombaires, de psoriasis et de tendinite.

Les cannabinoïdes présents dans le cannabis ont la particularité de n'être solubles que dans les graisses et les dissolvants organiques et non dans l'eau. C'est la raison pour laquelle, une fois appliqués, ils sont bien mieux absorbés que toute autre substance. De plus, la peau dispose de nombreux récepteurs du système endocannabinoïde, raison pour laquelle ils interagissent efficacement et en améliorant l'état de santé du patient. Il suffit d'appliquer les produits sur la zone affectée, à l'aide de petites frictions, pendant 30 à 60 secondes.

Les médicaments et les teintures

L'application par voie sublinguale est courante également, en plaçant l'huile de cannabis sous la langue à l'aide d'un flacon compte-gouttes. Dans ce cas, le produit final a été élaboré avec de l'alcool éthylique et doit macérer au réfrigérateur pendant quatre à six semaines.

On peut également opter pour des médicaments basés sur le cannabis, comme un composé connu nommé Sativex (l'un des plus courants et des rares à être autorisés en Europe). Ce dernier est destiné aux personnes souffrant de raideurs musculaires et de douleurs aux articulations associées à des maladies comme la sclérose en plaques. Quel que soit le cas, il faut patienter plusieurs jours avant de constater les effets escomptés.

Un autre médicament sur le point de sortir sur le marché, Epidiolex, a été conçu pour traiter un type d'épilepsie peu commun qui touche les enfants, le syndrome de Dravet. Les essais cliniques ont démontré qu'un traitement d'Epidiolex de 14 semaines permet de réduire de 40% les crises des enfants. Et c'est le produit à base de CBD qui est le plus à même de recevoir l'aval de la Food and Drugs Administration (FDA), l'agence américaine des médicaments.

L'importance de cet événement est due au fait que, jusqu'à présent, les bénéfices thérapeutiques du cannabis n'étaient reconnus par aucun organisme officiel. Dans ce cas, les conclusions ayant été obtenues dans le cadre d'une étude suivant les directives de la FDA, nous pourrions parler, « pour la première fois », de ce que les experts pourraient considérer comme « une preuve empirique ». En d'autres termes, il s'agit du premier signal clair indiquant qu'un médicament à base de cannabis pourrait recevoir l'aval de l'institution américaine.

Administration rectale et vaginale

Bien que cette utilisation soit moins courante, le cannabis peut être appliqué sous forme de suppositoire via le rectum ou le vagin. Dans les deux cas, les effets se font sentir rapidement et sont plus forts que pour toute autre voie d'administration. Concernant l'application rectale, on y a généralement recours en cas de problèmes gastro-intestinaux afin que les cannabinoïdes ne soient pas digérés par l'estomac. Il s'agit, selon les médecins, de l'unique option (à ce jour) disponible pour les personnes souffrant de l'un de ce type de désagréments.

Le suppositoire vaginal est quant à lui pensé pour les femmes dans le but de réduire leurs douleurs liées à la menstruation, au moment de leur apparition ou avant. Le premier à être arrivé sur le marché est Foria Relief, une sorte de tampon (presque) miracle en forme de petite capsule de cannabis que l'on insère directement dans le vagin et qui est très efficace pour soulager les douleurs. Cela constitue une excellente solution pour de nombreuses femmes contraintes de rester au lit pendant ces jours difficiles, une situation qui s'accompagne généralement de prise de poids, gonflement et de changements d'humeur.

Ce suppositoire vaginal contient seulement trois ingrédients : du beurre de cacao biologique, de l'huile de THC et du CBD. Alors que le THC agit en bloquant la douleur, le CBD a le rôle d'un anti-inflammatoire et antispasmodique pour traiter les spasmes musculaires ayant lieu avec l'ovulation. Il ralentit également l'activité électrique des muscles et leur permet de se détendre, ce qui limite les coliques.

Sous la forme de gel lubrifiant

Les indéniables bénéfices du cannabis pour les sens ont contribué à l'avènement de produits pour développer ou améliorer la vie sexuelle des utilisateurs. Cependant, à ce jour, seules les femmes peuvent bénéficier du premier lubrifiant sexuel sur le marché, lequel promet des « orgasmes de 15 minutes ». Une affirmation qui paraît incroyable et que les testeuses remettent en cause.

Ce gel lubrifiant s'applique directement sur les parties intimes et contient de l'huile de cannabis médicinale (avec du THC et des cannabinoïdes) faite à partir de cannabis cultivé en Californie. Ses fabricants affirment qu'elle est 100% naturelle, comestible et végane, et que son PH est faible pour respecter la peau.

Le résultat ? Une substance visqueuse, douce et glissante contenant des cannabinoïdes permettant aux muscles du vagin de se décontracter et aux tissus de devenir bien plus sensibles « afin de profiter d'orgasmes en continu ». Bien que ce produit soit pensé pour les femmes, nombreux sont les hommes qui, pour des raisons évidentes, l'ont également essayé. Et ils affirment que l'on ressent réellement de la chaleur avec une certaine sensation de fourmillement là où on en a le plus besoin.

Par patchs cutanés

Des recherches sont également menées sur l'application de cannabis par le biais de patchs cutanés de THC adhérant facilement à la peau et utilisés pour calmer la douleur, l'anxiété, les spasmes musculaires, les nausées, l'insomnie et la perte d'appétit. Ces patchs libèrent progressivement une dose relativement élevée de ce cannabinoïde et sont appliqués dans des zones où convergent de nombreuses veines, comme les poignets.

D'après les témoignages de ceux ayant commencé à les tester, les effets sont radicalement différents des autres formes de consommation du cannabis. Lorsqu'on fume, le cannabis libère ses effets en quelques minutes seulement, alors que ces patchs nécessitent plusieurs heures puisque leurs effets durent plus longtemps. Ils ne sont d'ailleurs pas hallucinogènes.

Par exemple, lors des tests cliniques pour un patch cutané thérapeutique de DELTA-8-THC, dans les études de perméabilité sur la peau humaine pour le THC, l'on atteint un niveau moyen stable après 1'4 heures, qui se maintient au moins pendant 48 heures.

Cependant, les cannabinoïdes sont des molécules trop grandes pour traverser facilement la peau, raison pour laquelle les scientifiques essaient de modifier la molécule du cannabinoïde afin qu'elle puisse le faire plus rapidement. Un système d'application transdermique du cannabidiol (CBD) à l'aide d'un véhicule d'éthosomes est également en cours d'étude. Les éthosomes sont des vésicules souples capables d'encapsuler de très grandes molécules solubles, comme les cannabinoïdes, et de leur faire traverser la peau.

Après 72 heures d'application transdermique avec ce système d'éthosomes, sur l'abdomen rasé d'une souris, on atteint des niveaux stables de concentration de CBD dans le sang en 24 heures. La quantité de CBD que l'on parvient à faire pénétrer dans la peau, 12 et 73 heures après l'application du patch est, respectivement, de 23% et 43% de la dose initiale.

Les aliments

Une étude récente suggère que le peuple ayant la plus grande longévité le doit à son régime à base de chanvre. Aujourd'hui, de nombreuses personnes intègrent les graines de cette plante et toutes formes d'essence de cannabis dans leurs repas habituels pour apporter une touche de cannabis originale et pour profiter de ses nutriments.

Par exemple, le chanvre contient des vitamines telles que la vitamine A, B, C, D, E ; des acides gras Oméga 3 et Oméga 6 ainsi que des acides aminés. Tous sont des éléments antioxydants permettant de faire le plein d'énergie pour démarrer la journée et, par la suite, d'être au mieux de ses capacités intellectuelles tout au long de la journée. Le chanvre contribue également à maintenir une bonne santé cardiovasculaire et, même s'il est consommé en petites quantités, est un élément essentiel pour diminuer le risque de développer un cancer.

Si l'on souhaite ajouter, au lieu de graines, des fleurs ou même des feuilles de cannabis dans ses plats, il existe de nombreux ouvrages spécialisés contenant des recettes de ce type et de plus en plus de magasins (aux endroits où la plante est légale) dédiés à la vente de tous types de produits contenant du cannabis. Il est possible de cuisiner des beurres spéciaux, des salades, des céréales, des gâteaux, des biscuits et même des bonbons avec différents niveaux de CBD et THC, en fonction de l'objectif thérapeutique visé.

Les boissons

Les boissons sont également très prometteuses. Les infusions purement médicinales sont quant à elles parfaites pour les personnes qui souffrent de tout type de problèmes d'estomac, rénaux ou dérivés du système nerveux : elles détendent, aident à dormir et à maintenir l'organisme en équilibre. Il est temps de remplacer la camomille et le tilleul par des sachets de cannabis qui feront du bien aux amateurs de cette boisson, à toute heure de la journée ou de la nuit.

Rappelons toutefois que le cannabis n'est pas hydrosoluble, ce qui signifie qu'il ne peut pas être dissous dans l'eau. Mais pour une personne souhaitant commencer à ressentir ses effets peu à peu, une simple infusion sera parfaite pour essayer le cannabis pour la première fois. Pour obtenir un effet plus puissant, il suffit d'ajouter un peu de lait, une substance grasse qui permettra aux cannabinoïdes d'adhérer plus efficacement aux autres molécules.

D'autre part, certains se consacrent à l'élaboration de bière à base de cannabis puisqu'il s'avère que le houblon de cette boisson appartient justement à la même famille de végétaux que le cannabis lui-même. Il est également possible de produire du café avec du cannabis pour profiter d'une nouvelle saveur le matin et pour augmenter ses effets. D'autres produisent des boissons frappées au chocolat avec du cannabis et des boissons spirituelles qui, bien qu'elles ne contiennent pas de THC, font grand bruit dans les pays qui ne sont pas encore habitués à voir des produits à base de cannabis dans les supermarchés.

Il s'agit de boissons que l'on consomme par plaisir mais qui présentent également des propriétés thérapeutiques pour ceux qui les consomment (par exemple, certaines boissons frappées pour lutter contre le cholestérol). Il existe en tout cas une large gamme de produits et de nombreuses formes de consommation pour profiter de toutes les propriétés du cannabis. Il nous reste à choisir la plus adaptée à nos besoins.