Le cannabis est au centre des discussions à la NFL : « Je me suis traité avec du cannabis médicinale durant presque toute ma carrière »

Le fait qu’un joueur de football américain se blesse est monnaie courante. Les douleurs causées par ces blessures sont presque inconcevables pour les personnes qui n’y jouent pas professionnellement. Mais ceux qui le font au quotidien ont besoin de cannabis thérapeutique afin de mener une vie normale, la moins douloureuse et stressante possible.

Nate Jackson en est l’exemple. « Je me suis fracturé le tibia, déboité l’épaule, déchiré l’aine avec un os, rompu les ligaments, cassé les doigts ainsi que les côtes et j’ai souffert d’un traumatisme cérébral », confie-il. C’est pour ces raisons que l’ex-footballeur américain a dû se traiter, comme il l’a déclaré récemment, avec du cannabis entre 2003 et 2008. La plupart de ses coéquipiers, souffrant de blessures similaires, ont eu besoin du même traitement pendant ces années pour pouvoir mener une vie tranquille.

Même s’il existe des médecines alternatives pour ce genre de souffrances, la plupart des sportifs choisissent le cannabis. Beaucoup d’entre eux ne voient pas d’amélioration en prenant des comprimés ou des injections et, d’après ce qu’explique Jackson, ils sont habitués au cannabis dès l’adolescence, car ils commencent à l’utiliser très tôt pour pallier la brutalité du jeu.

De nombreuses personnes du milieu considèrent qu’il est nécessaire que la NFL procède à des changements substantiels au niveau de la politique répressive liée aux drogues, notamment en ce qui concerne la consommation de cannabis. Le joueur Jackson dénonce le fait que les sportifs soient sanctionnés, car ils se sont traités par cette plante lorsqu’ils en avaient besoin. « Le cannabis ne peut pas être comparée à d’autres drogues », dit-il. Et il sait que de nombreux joueurs ont été suspendus à cause de cela. « C’est la règle, mais c’est une règle absurde », selon lui.

Au début de cette année, Roger Godell, le plus haut représentant de la NFL, a déclaré que la ligue pourrait considérer pouvoir permettre aux athlètes de consommer du cannabis pour traiter leurs commotions cérébrales et d’autres blessures à la tête, car certains spécialistes considèrent que c’est « une solution légitime ». Les déclarations ont vu le jour après qu’un rapport de la HBO ait estimé qu’entre 50 et 60 % des joueurs de la compétition consomment du cannabis de façon régulière pour gérer la douleur. Tank Jonhson, un autre joueur, a assuré que l’estimation est faible. « Le chiffre oscille plutôt entre 70 et 80 % », affirme-t-il.

De plus, Jonhson ajoute que le cannabis aide les sportifs à se relaxer, à profiter et à passer un bon moment de jeu. Cela va plus loin, « contrôler la douleur est essentiel pour que ce type de compétitions génère de l’argent. La NFL n’est possible que par le contrôle de cette douleur ». Permettre à ces joueurs de prendre du cannabis thérapeutique ouvertement est, selon Jonhson, plus nécessaire que jamais et il donne quelques exemples pour l’expliquer. Il dit connaître des coéquipiers qui font des cauchemars à cause des terribles douleurs dont ils souffrent. D’autres « ont même utilisé la péridurale pour pouvoir jouer leurs matchs ».

Les opinions ne manquent pas à propos d’une question qui est débattue, ces mois-ci, avec intérêt. Ryan Clark, un vétéran joueur ayant à son actif plus de 12 ans d’expérience sur le terrain, affirme que ce n’est pas son cas, qu’il n’a jamais ressenti la nécessité de fumer, mais que beaucoup de ses coéquipiers le font. « Il ne s’agit pas d’un problème d’ordre récréatif, cela est lié à des problèmes médicamenteux ».

Le joueur affirme qu’il est plus bénéfique pour ces joueurs de consommer de cannabis plutôt que d’autres médicaments, car ils finissent inévitablement par en être dépendants. « C’est une façon naturelle de se traiter soi-même. Toutefois, Goodell croit que le thème des addictions est discutable et que “le cannabis aussi pourrait avoir des effets négatifs sur les joueurs”.

Face à ce type de doutes, qui semblent provenir des dirigeants de la NFL, le professeur Lester Grinspoon, de l’université de Harvard, a écrit une lettre ouverte à Goodell, l’encourageant à financer une étude sur les bénéfices que le cannabis peut avoir sur les joueurs, notamment ceux pouvant souffrir de dommages chroniques au cerveau.

Quoi qu’il en soit, le débat et le problème ne datent pas d’aujourd’hui. Il y a deux ans, en 2012, trois joueurs des Detroit Lions ont été arrêtés pour possession de cannabis pendant la saison. De plus, en 2009, un rapport de la “National Collegiate Athletic Association” estimait que 26,7 % des joueurs de football consommaient de la marijuana.

Le joueur Clark fait partie de ceux qui pensent que la ligue mène une cause perdue en interdisant notre plante bien-aimée. Cela étant, il considère que les tests effectués pour détecter si un joueur consomme du cannabis ne sont pas rigoureux, puisqu’ils sont réalisés au début et à la fin des saisons. Entre ces deux périodes, ils ne sont pas effectués de nouveau. C’est pourquoi il croit que c’est une chose qui est maintenue pour, en quelque sorte, suivre le protocole.

Pour ceux qui pourraient penser le contraire, Naye Jackson affirme que le cannabis et l’excellence sur le terrain de jeu ne sont pas incompatibles. L’essentiel est de “prendre son travail au sérieux”. Cela va plus loin, il sait parfaitement que si lui ou ses coéquipiers avaient constaté que leurs performances sont faibles, ils auraient dû mettre soudainement fin au traitement médical, une chose qu’ils n’auraient, toutefois, pas pu se permettre pour des raisons de santé.

Pour l’instant, il y a huit joueurs à la retraite qui ont attaqué la NFL en justice en avançant que cette dernière les a rendus dépendants des calmants en raison de leur travail. Les avocats des joueurs essayent de transformer l’affaire en une plainte collective au nom des milliers de joueurs lésés. Les demandeurs accusent la NFL d’adopter des mesures peu étiques afin de supprimer la douleur chez ses joueurs et que ces derniers puissent jouer, ainsi, sur le terrain de jeu.

Si ces accusations sont fondées, la ligue de football pourrait être plongée dans un grand problème. Peut-être qu’il s’agirait là du dernier effort nécessaire afin que le secteur réexamine définitivement la nécessité de réguler l’usage du cannabis thérapeutique chez ses joueurs. C’est au moins un médicament naturel qu’ils consomment sans imposition, loin de ce qui se déroule actuellement.

--------------------

14.00

Normal 0 false false false EN-US JA X-NONE /* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name:"Table Normal"; mso-tstyle-rowband-size:0; mso-tstyle-colband-size:0; mso-style-noshow:yes; mso-style-priority:99; mso-style-parent:""; mso-padding-alt:0cm 5.4pt 0cm 5.4pt; mso-para-margin-top:0cm; mso-para-margin-right:0cm; mso-para-margin-bottom:10.0pt; mso-para-margin-left:0cm; line-height:115%; mso-pagination:widow-orphan; font-size:11.0pt; font-family:"Calibri","sans-serif"; mso-ascii-font-family:Calibri; mso-ascii-theme-font:minor-latin; mso-hansi-font-family:Calibri; mso-hansi-theme-font:minor-latin;}

Informations tirées de Usatoday.com,Nytimes.com, Thecannabist.co, espn.go.com,NFL.com, mmqb.si.com.