¿Cuánta marihuana contiene un porro promedio? Mucha menos de lo que pensabas

Greg Ridgeway, profesor de criminología y estadística en la Universidad de Pensilvania, ha realizado junto con Beau Kilmer, de la Corporación RAND (un laboratorio de ideas estadounidense), un estudio que finalmente ofrece una respuesta a esta pregunta que durante tanto tiempo ha estado en el aire.

De acuerdo con su extenso análisis, un porro contiene de media 0,32 gramos de marihuana, una cantidad mucho menor de lo que señalaban anteriores trabajos al respecto. Entre ellos, uno realizado por la propia Casa Blanca en el año 2014, que situaba la cifra en 0,43 gramos. Otros incluso hablaban de una cantidad mayor, más cercana a los 0,5 gramos.

"Estimar la cantidad de marihuana que se consume es dar con una cifra de vital importancia, pues indica la cantidad que manejan las organizaciones criminales en el mercado negro así como la cantidad que podría moverse en las transacciones comerciales después de la legalización", comenta Ridgeway.

Para dar con esta cifra, el equipo de Ridgeway preguntó a un total de 10.628 personas condenadas por posesión de marihuana durante un total de 11 años en diversas zonas de Estados Unidos. En las entrevistas realizadas, se interesaban tanto por el tipo de compra como por el lugar y la suma de dinero que se había pagado por ella.

Dar con esta última cifra no resulta nada sencillo. A fin de cuentas, el precio de la marihuana no se atiene a la inflación propia de la década en la que se recogen los datos. Además, cada lugar tiene un mercado completamente distinto. Tal y como Ridgeway comenta, el cannabis es más caro en los lugares más alejados del punto de cultivo debido a los gastos de envío.

Para solventar este problema, los investigadores utilizaron un modelo matemático que les permitía tener en cuenta las diferencias de precios del cannabis en distintas áreas, así como la inflación durante los años en que se realizó el estudio.

Con este dato en su poder, Estados Unidos podría llegar a entender mejor la cantidad de marihuana que se transporta desde México, así como el tamaño de su mercado negro. De hecho, sus conclusiones pueden incorporarse a los debates sobre políticas de drogas para entender mejor las transacciones ilícitas. Sabiendo la cantidad media consumida por el usuario, el gobierno federal puede estimar el tamaño que potencialmente podría adquirir un mercado legal en el país.

Por todo ello, no solo el ámbito legislativo juega un papel clave en la regulación, sino que también la estadística puede favorecer la despenalización del cannabis a través de estudios que ayuden a esclarecer la envergadura del mercado. A fin de cuentas, se trata de un asunto que incumbe a diversos sectores de la población, pues solo con un apoyo mayoritario las autoridades gubernamentales empezarán a entender la necesidad de un cambio de rumbo en las leyes sobre marihuana.