Un referéndum para legalizar la marihuana en Nueva Zelanda podría celebrarse en 2017

Helen Kelly, la expresidenta de la central sindical neozelandesa Council of Trade Unions, ha propuesto un referéndum en las próximas elecciones generales para legalizar el cannabis. Lo hace después de que ella misma haya tenido que recurrir de forma ilegal al aceite de marihuana para tratar el dolor que le provoca su cáncer de pulmón. Según ha comentado, está en conversaciones con diversos diputados para conseguir que su idea se materialice en 2017.

Considera "absolutamente ridículas" las leyes del país que le obligaron a acceder al producto por vías no administrativas. Cree que si es posible tener un referéndum sobre la bandera del lugar, también puede tenerse sobre este tema, que es aún más determinante para muchos ciudadanos. En su opinión, merece la pena saber, "de una vez por todas", qué piensa el resto de la población sobre el cannabis medicinal. Defiende que la hierba, consumida durante la noche, le alivia, le ayuda a dormir y no le hace parecer enferma como ocurre con la morfina.

Algunos le han mostrado su apoyo. El ministro de Salud adjunto, Peter Dunne, ha señalado que ya el año pasado se aprobó el acceso a un producto con cannabidiol para un adolescente que sufría epilepsia. Precisamente, Dunne ha pasado bastante tiempo intentando regular el cannabis sintético. Tanto él como Kelly son conscientes de que muchos apoyan una legalización para uso terapéutico, como padres de niños con tumores cerebrales o personas de edad avanzada que sufren de artritis y que se ven consumidos por los opiáceos. Ya en 2012 se inició una campaña en internet para pedir firmas con el mismo fin.

Mientras que el Partido del Cannabis ya se ha comprometido a aprobar el referéndum, otros prefieren oponerse a la medida. Son quienes consideran que una medida de este tipo se utilizaría como una puerta de acceso al producto para uso recreativo. Dunne responde a este tipo de cuestiones diciendo que Kelly "es una de los miles de neozelandeses que podrían beneficiarse con el cannabis medicinal, pero se le ha negado injustamente", lo que supone un fracaso para el país.