¿Qué es el Humuleno?

 

¿Qué es el humuleno?

El humuleno es uno de los más de 200 terpenos de la planta de la marihuana y, aunque no está presente en la composición del cannabis en cantidades tan elevadas como el limoneno o el mirceno, sí que es uno de los considerados principales terpenos de la planta.

Técnicamente, el humuleno ha sido clasificado como α-cariofileno, un sesquiterpeno que fue descubierto por primera vez en el aceite esencial extraído de la planta del lúpulo (humulus lupulus), de ahí su nombre.

Se trata de un isómero del β-cariofileno, es decir, está compuesto por los mismos elementos y en las mismas proporciones, los dos comparten la misma forma química pero su estructura molecular varía. Muchas de las plantas que contienen β-cariofileno, también producen humuleno, buen ejemplo de ello son la albahaca, la salvia, el clavo y, en efecto, muchas variedades de cannabis. Además, los dos poseen aromas similares.

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Este terpeno tan común en el reino vegetal es el responsable, en parte, del aroma de la cerveza, ya que como hemos comentado antes, se encuentra en cantidades considerables en la planta del lúpulo. Este terpeno se encuentra en la resina del los cogollos del cannabis y forma parte del sistema de defensa de la planta. El olor de los terpenos funciona como repelente para los insectos, además de actuar también como anti-fúngicos y anti-bacterianos.

¿A qué huele el humuleno?

El humuleno es el responsable de las notas a madera, terrosas y a la vez picantes de la cerveza, y es también, en conjunto con otros terpenos, el responsable de esos aromas tan especiales de muchas cepas de cannabis.

Si quisiéramos definir cuál es la fragancia del humuleno exactamente, podríamos decir es ese toque picante del jengibre y el ginseng. Igual que el mirceno o el pineno, este sesquiterpeno es un elemento fundamental del perfil aromático del cannabis, sin embargo, debido a que se presenta en pequeñas cantidades, no suele ser el olor predominante, sino más bien un tono de fondo que aporta esos contrastes terrosos pasados unos segundos después de la calada.

 ¿Cuáles son las propiedades terapéuticas del humuleno?

El humuleno se ha utilizado desde hace cientos de años en la medicina tradicional ya que posee múltiples propiedades terapéuticas. Un compuesto que funciona como anti-bacteriano, y no solamente protege a la planta de los diferentes patógenos, sino que también es útil para el tratamiento de varias enfermedades en humanos.

Un estudio realizado en el 2006 afirma que el humuleno, administrado en pequeñas cantidades, ayuda a combatir la bacteria Staphylococcus aureus, que puede ser la responsable de distintas infecciones en diferentes partes de nuestro cuerpo.

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También es conocido por sus propiedades anti-cancerígenas. Aunque todavía es necesaria más investigación sobre el tema, otro estudio realizado en el 2016, concluye que el humuleno, combinado con otros terpenos y cannabinoides podría contribuir a matar las células cancerígenas.

Otro estudio concluye que el humuleno, presente en los aceites esenciales de la albahaca, contribuye a activar los mecanismos en nuestro organismo que combaten los tumores. Este terpeno, además, es un potente anti-inflamatorio y un buen supresor del apetito, por lo que puede ser útil para combatir la obesidad.