Propuesta histórica: el Senado estadounidense estudia por primera vez la legalización del cannabis con bajo THC

El senador republicano Rand Paul se ha unido a los demócratas Cory Booker y Kirsten Gillibrand para presentar un proyecto de ley que abriría la puerta a la legalización de la marihuana con fines medicinales en todo el ámbito federal.

La iniciativa incluye la reclasificación de la marihuana de la lista 1 a la lista 2 de sustancias. En la 1 están las drogas ilegales que se considera que no tienen ningún valor médico, y la 2 permitiría utilizar el cannabis con fines terapéuticos bajo el control de la Administración para el Control de Drogas (DEA por sus siglas en inglés). Por tanto permitiría que los médicos la recetasen. 

La nueva legislación también permitiría a los médicos de la Administración de Salud de Veteranos autorizar la marihuana para estos pacientes. Sólo en el estado de Washington viven más de 600.000 veteranos de guerra.

Este proyecto de ley impediría además que la DEA y otras agencias federales intervinieran en las leyes de marihuana medicinal de los estados, aunque Obama no ha dado prioridad a la aplicación de las prohibiciones federales sobre el cannabis en los estados donde ya es legal.

El proyecto de ley también trataría de desbloquear las investigaciones relacionadas con la marihuana: el fiscal general debería emitir al menos tres licencias a instituciones de investigación para realizar estudios relacionados con la planta. 

En este momento, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) y la DEA tienen el monopolio de la oferta de marihuana legal para investigación, financiada por el gobierno federal. Y los defensores de la marihuana argumentan que ambos organismos impiden y obstaculizan las investigaciones. Este proyecto de ley también acabaría con esto, permitiendo por ejemplo a las universidades buscar financiación federal para la investigación del cannabis.

También se daría a las empresas de marihuana acceso a los servicios bancarios convencionales, evitando su rechazo por la banca tradicional. Un asesor del Senado ha señalado que la aprobación de este proyecto es necesaria en un momento en el que varios estados ya han aprobado la despenalización de la marihuana, incluso con fines recreativos, como Washington, Colorado y Alaska.