El ejemplo de Portugal: cómo despenalizar la marihuana sin que nadie saque rédito político

Alrededor de 24 países, así como ciertos estados de Estados Unidos, han caminado con determinación hacia la despenalización. Los lugares que han tomado la decisión han dado un respiro a sus consumidores, que ahora no tendrán que enfrentarse a condenas de prisión siempre que respeten los límites establecidos en cada región.

El caso de Portugal, que logró la despenalización de numerosas sustancias hace casi 15 años, es uno de los más exitosos. Sharda Sekaran, portavoz de la Drug Policy Alliance de Estados Unidos, explica asombrada cómo los políticos portugueses, independientemente de su ideología, supervisan las políticas cannábicas y se implican en ellas sin intención de ganar votos.

En el país luso, el debate sobre el consumo de esta hierba se ha convertido en parte de la vida diaria y del diálogo, mientras que los niveles de encarcelamiento son mucho más reducidos que los de Estados Unidos. Según la experta, el país ibérico ha elegido "la ciencia, la medicina y la compasión sobre la fuerza bruta", lo que significa que apuesta por las investigaciones actuales de expertos y no por la imposición del prohibicionismo.

Lo que ocurre con sus políticos es que han intentado ponerse en el lugar del otro y preguntarse si querrían ver a un ser querido en prisión o preferirían apoyarlo en cuestiones de salud y bienestar. "Ese es posiblemente el mejor punto de partida para cualquier política pública", dice Sekaran, quien añade que esto ha implicado también contar con el asesoramiento de médicos y otros profesionales de la salud para que este tipo de políticas sean efectivas.

Lo más relevante es que hoy en día las tasas de consumo en el país se mantienen en el mismo nivel que desde hace más de una década. Desde la Drug Policy consideran que tanto Estados Unidos como otros países que siguen su mismo camino deberían aprender del país europeo y dejar de limitar las libertades de sus usuarios y de castigar a la ciencia y a la salud pública.