Maryland podría convertirse en el primer estado que permite el cannabis al volante

Hace un año, el Senado de Maryland vetaba el proyecto de ley 517, con lo que prohibía fumar marihuana en público o conducir bajo sus efectos. También impedía a los usuarios llevar objetos relacionados como bongs o máquinas liadoras de cigarrillo. Sin embargo, estos días los legisladores debaten levantar el veto y hacer que ciertas de esas limitaciones queden revocadas.

Si aceptan que los consumidores fumen cannabis mientras conducen o antes de hacerlo, Maryland se convertiría en el primer estado de Estados Unidos en tomar una decisión semejante. La mayor parte de las regiones tipifican este consumo como el de alcohol y no lo ven con buenos ojos. Quienes se oponen a la decisión piensan que la policía no podrá actuar contra los usuarios. Mientras, quienes están a favor no dejan del todo claro cómo se articularía la ley en caso de que se permita ese consumo al volante.

La decisión enfrenta a demócratas y republicanos que, aunque estos días debaten en la Asamblea General, deberán esperar al próximo 5 de febrero para que el Senado haga la votación definitiva. No obstante, ya se han pronunciado en lo referente al porte de objetos cannábicos: en principio, dejaría de ser delito penal, aunque podrá establecerse multa por ello o por fumar marihuana en público.

Esto supondría un gran avance, puesto que hace un par de años los legisladores establecieron que la posesión de pequeñas cantidades de marihuana podría derivar en multa al ser considerada delito mayor. Sin embargo, no fueron capaces de despenalizar la parafernalia nombrada. Por otro lado, el estado podría recibir ingresos fiscales derivados de reserva hoteleras 'online' cuando esa reserva especifique que en una habitación puede consumirse cannabis.

El senador Robert A. Zirkin ha explicado que este debate supone una corrección a lo que se había hecho con anterioridad. Son muchos los que creen que con decisiones como estas el estado podrá mirar hacia adelante y no quedarse en el pasado.