¿Puede ser la marihuana el superantibiótico del futuro?

Hace un año, el doctor Keiji Fukuda, director general adjunto del departamento de Seguridad Sanitaria de la Organización Mundial de la Salud (OMS), avisaba de que las infecciones y lesiones poco comunes en la actualidad, que han sido tratadas durante décadas, "pueden volver a matar". Y añadió que actualmente han aparecido bacterias resistentes a los antibióticos, una gran preocupación para quienes conocen los problemas que esto podría causar.

En parte, esa fortaleza es causada por los propios antibióticos, que fueron diseñados para acabar con las bacterias. Algunas, como el Staphylococcus aureus, que causa cerca de 10.000 muertes al año, se derivan del uso excesivo de esos medicamentos. De este modo, desde hace algunos años, los equipos de investigación trabajan para encontrar alguna solución a la mutación que sufren los microorganismos.

En 2008, un equipo de investigadores italianos y británicos descubrieron que algunas bacterias se debilitaban por acción de la marihuana. El equipo utilizó cinco tipos de cannabinoides muy comunes para alterar varias de ellas y comprobó que la potencia era muy efectiva. La conclusión de los expertos fue que, aparte de ayudar a sobrellevar ciertas enfermedades, el cannabis podía convertirse en uno de los antibióticos (en este caso natural) más potentes de la tierra.

Simon Gibbons, uno de los autores de este estudio y director del departamento de Química Farmacéutica y Biología de la Escuela Universitaria de Farmacia de Londres, explicaba que los cannabinoides parecían haber evolucionado con el paso del tiempo como una forma de defensa de las plantas contra los microbios. De momento, el mecanismo por el que consiguen matar a las bacterias es un misterio, aunque los expertos creen que debe ser una respuesta muy específica para actuar con la efectividad con la que lo hacen.