La marihuana reduce el riesgo de obesidad y diabetes

Mientras unos se afanan en poner escollos a la despenalización del consumo de cannabis, otros muchos centran sus esfuerzos en presentar, avalados por la ciencia, nuevos argumentos positivos. Si en tantas y tantas partes del globo las autoridades han tenido a bien adaptar sus leyes para permitir el consumo medicinal de esta planta, útil para el tratamiento de un buen número de enfermedades, es porque sus efectos positivos están más que probados. 

Son numerosas las molestias que se pueden paliar con la variedad adecuada de maría. Desde la ansiedad o el insomnio hasta la inflamación de los huesos que provoca la artritis, pasando por los espasmos y temblores que produce una enfermedad tan devastadora como el Parkinson, las naúseas provocadas por la quimioterapia o por la medicación que se emplea para combatir los efectos del sida.

No obstante, poco sabíamos hasta ahora acerca de la relación entre el azúcar en sangre y el consumo de marihuana. Un estudio publicado por el American Journal of Medicine ha venido a constatar los efectos positivos que tiene el consumo de cannabis para evitar dos de las trastornos con más incidencia en las sociedades del siglo XXI: la obesidad y la diabetes.

Dos enfermedades que, por numerosos motivos, traen de cabeza a las autoridades sanitarias. El nuevo ritmo de vida, las múltiples irregularidades que cometemos en nuestra alimentación diaria o la escasa práctica de actividad física han propiciado que el número de personas con sobrepeso en las sociedades más avanzadas aumente de forma exponencial en los últimos años.

Tómate sin miedo ese pastel

Por todos es sabido que después de fumar se abre el apetito y, en muchas ocasiones, no podemos resistir la tentación de tomar algo dulce. Un pastel, una golosina... Pese a ese suplemento de azúcar en la alimentación, estudios de diversos países habían constatado índices más bajos de obesidad y diabetes entre aquellas personas que consumen cannabis, en comparación con las que no lo hacen. Sin embargo, hasta la fecha, todo lo que conocíamos a este respecto era fruto de la sabiduría popular.

Para ahondar en esta cuestión, investigadores de la Universidad de Nebraska, de la Escuela de Salud Pública de Harvard y del Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston realizaron un estudio en el que participaron 4.657 hombres y mujeres adultos. De entre ellos, 579 eran fumadores de cannabis en aquel momento y 1.975 habían consumido con anterioridad. El resto no habían consumido marihuana en ningún momento de su vida. 

Los autores de esta investigación evaluaron los niveles de glucosa en sangre, la resistencia a la insulina y otros factores relacionados con la diabetes entre los consumidores de cannabis. Para ello, dividieron a los encuestados en tres grupos: los que nunca habían fumado cannabis, los que lo habían hecho en los últimos 30 días y los que consumían de forma habitual. Su objetivo era medir sus niveles de azúcar en sangre en ayunas, de colesterol, así como su presión arterial, su índice de masa corporal y la circunferencia de su cintura.

Los resultados no dejaron lugar a dudas: los consumidores de marihuana presentaban niveles más bajos de insulina en ayunas, niveles más bajos de resistencia a la insulina y una circunferencia de cintura más pequeña. Por el contrario, presentaban niveles más elevados de colesterol HDL, el conocido como colesterol "bueno" porque ayuda a reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

Todo ello viene a demostrar que la marihuana contribuye a controlar el efecto del azúcar en la sangre. Al parecer, este efecto beneficioso podría estar relacionado con la mejora de la actividad de la hormona adiponectina, que se encarga de modular distintos procesos metabólicos, entre los cuales se encuentra la regulación de la glucosa.

Así, los investigadores que participaron en este estudio han podido corroborar las investigaciones anteriores al respecto, que ya apuntaban que la marihuana ayuda a gobernar los niveles de insulina y la masa corporal, lo que vendría a explicar por qué los fumadores son menos propensos a padecer obesidad y, por lo tanto, diabetes.

---------------------

Con información de Fox News, The Atlantic, The American Journal of Medicine (y 2) y Association for Cannabinoid Medicines.