La legalización del cannabis en Francia, un debate candente en 2019

La legalización del cannabis en Francia ha estado ocupando espacio en diarios, radios y televisiones franceses de alcance nacional durante este verano. Por un lado, el diputado François Michel-Lambert, del UDE (Unión de los Demócratas y Ecologistas), lleva a la Asamblea Nacional una Propuesta de Ley para legalizar el cannabis, según un modelo de producción, venta y consumo controlado por un nuevo organismo, la SECA (Sociedad de Explotación del Cannabis). Por otro, la Agencia Nacional de Seguridad del Medicamento de Francia (Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé -ANSM en francés-) informa de que va a poner en marcha, conjuntamente con el Ministerio de Salud, un plan experimental para implantar el cannabis terapéutico. Además, personalidades francesas relevantes en el mundo de la política, economía y medicina, que conforman el Consejo de Análisis Económico (CAE) del Primer Ministro, firman un manifiesto publicado en L'obs en el que piden la legalización del cannabis. 

Hecho 1 - única acción vinculante. Cannabis medicinal en Francia: sí, pero de manera experimental

La Agencia de Seguridad del Medicamento de Francia (ANSM) designó en septiembre de 2018 un comité de expertos para analizar el interés terapéutico del cannabis y debatir sobre las propiedades médicas del mismo, y así como de la necesidad de su implantación, o no, con fines terapéuticos en el país galo. Casi un año después, la organización atiende las recomendaciones de este comité de facilitar el acceso al cannabis terapéutico a determinados pacientes, y se compromete en trabajar con los órganos estatales competentes para desarrollar un marco que permita una dispensación experimental en el país. 

El Comité Científico Especializado Provisional creado para asesorar a la agencia del medicamento en términos de cannabis medicinal ha examinado los pros y los contras del alivio proporcionado por el cannabis a determinados grupos de pacientes en varias ocasiones, y ha presentado sus conclusiones a la mencionada organización tres veces. Durante estas sesiones, profesionales del mundo de la farmacología, neurología, oncología, o del tratamiento del dolor, entre otros, han expuesto los pros y los contras del empleo de cannabinoides en determinados tratamientos médicos. Después de cada una de estas sesiones plenarias, el Comité presentaba un informe con sus conclusiones a la ANSM, y en todos los casos estas habían sido favorables a la prescripción de cannabis. Hasta ahora la agencia había tomado nota de sus recomendaciones, pero no había cambiado el escenario, hasta que en julio de 2019 ha comunicado que se va a poner en marcha un marco experimental de cannabis medicinal. 

En diciembre del 2018 estos expertos ya habían recomendado a la agencia el empleo de cannabis en determinados casos clínicos. Para ello, pedían que se implantase un seguimiento de los pacientes tratados, así como un registro nacional de los mismos para evaluar la relación riesgo/beneficio de los tratamientos en base a cannabinoides. Los casos médicos que los expertos consideraban susceptibles de ser tratados con cannabis eran los relacionados con estas enfermedades:

1. Dolores refractarios
2. Ciertas formas de epilepsias severas
3. Situaciones paliativas
4. Espasticidad dolorosa de esclerosis en placas 

El primer paso para la implantación del cannabis terapéutico en Francia va a estar enmarcado en un plan experimental. El objetivo principal de esta primera fase es el de evaluar situaciones reales en un circuito establecido de prescripción y dispensación, así como la adhesión de profesionales de la salud y pacientes a este nuevo marco médico. La puesta en marcha de este proyecto pretende también recoger los primeros datos sobre eficacia y seguridad en materia de cannabis medicinal del país. Para ello, la agencia recomienda la constitución de un comité científico multidisciplinar compuesto por representantes de pacientes y de profesionales de la salud, que den cuenta del desarrollo de la iniciativa. Aún cuando no se sabe cuándo se va a dar inicio a estos tratamientos experimentales, la ANSM se comprometió en junio públicamente en el comunicado de su página web a "preparar con los diferentes servicios estatales competentes, las modalidades técnicas necesarias para la puesta en marcha de la experimentación".

Hecho 2 - los argumentos de autoridad toman partido. 70 personalidades del mundo de la política, economía y la medicina claman por la legalización de la marihuana en L'OBS

Bajo el título "Por qué queremos legalizar el cannabis", un total de 70 profesionales de la política, economía y medicina firmaron una tribuna en el semanario L'OBS, publicado el 19 de junio, en la que pedían la legalización de la planta sativa. La portada de la revista recogía de hecho este titular: Cannabis, legalicémoslo ya. Quienes firman la tribuna no son unos profesionales cualquiera, sino que son miembros del Comité de Análisis Económico, un grupo de expertos que asesora al Primer Ministro francés, Edouard Philippe, en asuntos financieros, de donde pueda deducirse que su opinión se tenga en cuenta ma´s que la de otros. En el extracto publicado en la versión online del semanario, se exponen varios de los argumentos a favor de la regulación de los firmantes.

Haciendo hincapié en que el objetivo de la nueva normativa debería ser el de proteger a los menores y el de garantizar la salud y la seguridad pública, ponen énfasis en el fracaso de la ley de 1970 para evitar el consumo de marihuana. Argumentan el fallo recordando el poco efecto que esta represión tiene en el consumo de cannabis en el país galo, dado que Francia es el país europeo que encabeza el consumo de marihuana en la U.E. Además, consideran que es menos peligroso consumir cannabis que alcohol, siempre y cuando el uso de la sustancia se inicie en la mayoría de edad, una vez el cerebro ya se ha formado. Por otro lado, y basándose en datos de varios estados de Estados Unidos donde se ha legalizado el cannabis, estiman que la regulación disminuiría los índices de criminalidad. 

Hecho 3 - se propone hablar de ello donde importa. Se presenta un Propuesta de Ley para legalizar el cannabis en la Asamblea Nacional

Al día siguiente de la tribuna en L'OBS, el 20 de junio, el diputado del partido político UDE (Unión de los Demócratas y Ecologistas), François Michel-Lambert, llevó a la Asamblea Nacional una Propuesta de Ley para legalizar el cannabis. La propuesta estaba secundada solo por catorce diputados (de cuatro formaciones distintas), de los 577 que componen las cámara de representantes francesa, y proponía un modelo de producción y distribución muy claro: el monopolio estatal. Apoyándose también en que la política represiva contra el cannabis en Francia es un total fracaso, este documento propone crear un órgano nacional encargado de controlar el mercado del cannabis francés. Tal labor correspondería a la SECA: Sociedad de Explotación del Cannabis (Société d'exploitation du cannabis -en francés-). 

Aún no se ha producido debate alguno en la cámara, pero sí hay intención de abordar la regulación de la marihuana en el órgano de representantes. De hecho, su presidente, Richard Ferrand, se ha mostrado de acuerdo en tratar el tema en la Asamblea Nacional, aún cuando ha recordado que el Gobierno está de momento cerrado a legislar materias de cannabis. 

Hecho 4 - un asunto sobre el que se ha informado muy poco. París, ¿cuidad piloto para la regulación del cannabis recreativo para adultos?

Mientras la agencia nacional del medicamento informaba de la puesta en marcha del proyecto de cannabis medicinal experimental, en el Consejo de París debatían sobre la otra vertiente del cannabis sativa: el uso recreativo para adultos. El debate se llevaba a propuesta del grupo Radicaux de Gauche Centre et Indépendants (RGCI). Según informaba el diario Le Parisien, los consejeros de París iban a someter a juicio la posibilidad de proponer al gobierno francés que la capital fuese escenario experimental de regular el cannabis recreativo para mayores de edad. Aunque según el periódico parisino el asunto iba a tratarse antes del 11 de julio, varias semanas después no ha habido aún comunicación alguna por parte de la institución de las conclusiones adoptadas por el Consejo.

Hecho 5 - el entretenimiento cala. Family Business, una serie de Netflix, cuenta la historia de una familia que convierte su carnicería en un coffee shop fruto de la legalización

Mientras en Francia la legalización del cannabis es aún un tema pendiente de muchos debates, en la ficción gala es ya una realidad. En las oportunidades de negocio consecuencia de la regulación de la planta sativa en Francia se basa la nueva serie de Netflix Family Business. Esta producción de autoría francesa recoge la historia de una familia que regenta una carnicería deficitaria, y que ve como solución a sus problemas económicos el cambiar la carne por marihuana. 

Así, e inspirados en el modelo de negocio de los coffee shop holandeses que el primogénito ha conocido durante un viaje a Ámsterdam, los Hazan cambian de sector y comienzan a cultivar hierba. Curiosamente, el hijo del patriarca se ilumina con la idea cuando va paseando por la calle y se encuentra con una portada de L'OBS que informa de que el cannabis se ha legalizado en Francia.