Planta del mes: Kratom ¿Una alternativa a los opiáceos?

¿Qué es el Kratom?

Más conocido como Kratom, en realidad el nombre científico de esta planta es "Mitragyna speciosa" y pertenece a la familia de las Rubiaceae. Desarrolla unas hojas con forma ovalada y color verde oscuro y sus flores crecen en racimos de tres al final de las ramas. Es originaria del sudeste asiático donde ha sido utilizada en la medicina tradicional desde hace siglos: sus hojas se trituran y mezclan con agua o se consumen como un té.

¿Qué efectos tiene el Kratom?

El efecto de esta planta en humanos parece ser bifásico, es decir, en cantidades bajas es energizante mientras que en altas dosis es un potente sedativo. Su efecto, de hecho se ha comparado al de los opioides, ya que además parece que los diferentes alcaloides que contiene esta planta interactúan con los receptores opioides de nuestro organismo, provocando unos efectos muy similares. Es por ello que el Kratom se utiliza para paliar los síntomas de la abstinencia en procesos de desintoxicación de la heroína.

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¿Para qué se utiliza el Kratom?

Uso tradicional del Kratom

Como hemos comentado más arriba, el Kratom ha sido utilizado en la medicina tradicional del sudeste asiático desde hace siglos. La forma más común de consumo es masticar sus hojas para aliviar el dolor muscular y aumentar la energía, el apetito y, la líbido sexual. También se ha utilizado esta planta como analgésico para curar heridas y como anestesia local. Los extractos de Mitragyna Speciosa también se usan para tratar la diarrea y las infecciones intestinales.

El Kratom como sustitutivo de los opioides

Aunque esta planta no está regulada para su uso medicinal, muchos de sus defensores alegan que es una poderosa herramienta en los procesos de desintoxicación de algunos opioides, en particular, de la heroína. Algunos aseguran que esta planta contribuye a superar la adicción y actúa como analgésico natural. Sin embargo, la DEA en USA, considera que se trata de una sustancia peligrosa que puede comportar graves riesgos para la salud y la ha prohibido clasificándola como altamente adictiva. 

¿Cómo se consume el Kratom?

Existen varias formas de consumir esta planta y obtener sus efectos, las más comunes son tomarla como un té o masticar sus hojas. También se comercializa en forma de extracto o píldora y a veces se fuma o se consume junto con otros alimentos.

Efectos Adversos

Consumida en altas dosis, esta planta puede producir efectos negativos como:

• Náuseas
• Sudoración repentina
• Convulsiones
• Alucinaciones
• Comezón
• Episodios psicóticos

Como hemos mencionado más arriba, la dosis en este caso es crucial para predecir el efecto. En dosis bajas (1-5 gramos de hojas frescas), se suele producir un efecto estimulante cuyos efectos adversos pueden ser algo de rubor y sensación de calor, pupilas dilatadas y ansiedad. En dosis un poco más altas (de 5 a 15 gramos de hojas frescas), comienzan los efectos sedantes, más parecidos a los que producen los opiáceos, estos pueden incluir mareos, sudoración y taquicardia. En dosis muy altas y en un consumo continuado el kratom puede producir insomnio, dolor muscular y diarrea.

No son frecuentes las sobredosis con esta sustancia, sin embargo ya se han reportado varios casos en los que sí se ha producido e incluso ha llevado a los sujetos a la muerte. En la mayoría de estos casos, los individuos habían consumido Kratom junto con otras sustancias psicotrópicas o con alcohol.

Advertencia: hoy en día se comercializa esta planta online, sin embargo no es una sustancia regulada por lo que la potencia y la pureza del producto que finalmente llega a casa no ofrece garantías. Es por ello que consumirla sin tener conocimiento previo y sin una garantía oficial sobre la calidad del producto, puede resultar peligroso para la salud.