Israel quiere convertirse en el centro neurálgico de la industria del cannabis

Israel se ha transformado en un líder mundial de la investigación sobre marihuana en los últimos años. De hecho, Raphael Mechoulam, el profesor que aisló por primera vez el THC (tetrahidrocannabinol) en 1964, es israelí. Precisamente su descubrimiento favoreció que la legislación de este país permitiera casi sin restricciones las investigaciones con esta planta. 

Mechoulam, que determinó la estructura del principal componente activo de la marihuana, acaba de asistir a un multitudinario congreso en Jerusalén sobre cannabis. CannaTech es el nombre del evento que ha reunido a más de 400 expertos en la materia hace unos días. 

Académicos, cultivadores, promotores y defensores del consumo del cannabis tanto para uso medicinal (regulado en el país en 1993) como para consumo recreativo (que por el momento continúa siendo ilegal) se han reunido en esta feria. 

Más de 22.000 pacientes en Israel se benefician ya de la marihuana con fines médicos para tratar problemas neurológicos crónicos como esclerosis múltiple o párkinson o para aliviar el dolor causado por enfermedades como cáncer, fibromialgia o amputaciones. Eso sí, al tratarse de una nación con tan solo 7 millones de habitantes, el objetivo de la industria de la marihuana en este país es lograr que la exportación sea legal. 

La Policía, el Ejército y el Gobierno no ven con buenos ojos que se regule la exportación de plantas y semillas, por lo que el mercado en Israel solo puede centrarse por el momento en la comercialización de las tecnologías y el 'know-how' de sus investigaciones. 

"Israel es líder en investigación científica con el cannabis, en su cultivo, en sus cuestiones de riesgo, y dado que no había ninguna plataforma para conectar a gente de todo el mundo, pensamos en hacer Cannatech", ha explicado Daniel Gondstein, el jefe de operaciones del foro. 

Lo que parece claro es que en Israel están naciendo diferentes 'startups' que apuestan por impulsar el negocio de la marihuana. Syque Medical ha creado un inhalador capaz de medir las dosis, Eybna se encarga de desarrollar variedades de cannabis adaptadas a dolencias específicas y Kalytera quiere fabricar medicamentos para tratar la osteoporosis mediante la síntesis de componentes químicos de la marihuana. 

Eso sí, por el momento la inversión en este sector es pequeña. Pocos son los fondos de capital riesgo que deciden apostar por invertir en estas compañías relacionadas con la marihuana, si bien algunos 'business angels' sí que se han fijado en ella. 

"Por mucho que nos encante el cannabis, este es un evento sin fines de consumo", advertían los carteles de esta feria que no pretende reunir solo a los apasionados de la marihuana sino a todos los que quieren conseguir que sea un negocio rentable en Israel en los próximos años.