Francia debate sobre la legalidad de la marihuana ‘light’ y los productos de CBD

Europa ha vivido en los últimos años una auténtica fiebre del denominado 'cannabis light', un tipo de marihuana que por sus niveles insignificantes de tetrahidrocannabinol (THC) ha conseguido introducirse de forma legal (o semilegal) en algunos países del viejo continente. El THC es el cannabinoide psicoactivo de la marihuana; por ello, al tener un ratio de presencia menor al 1 %, este cannabis no produce ningún efecto psicodélico sobre el consumidor. Contiene principalmente cannabidiol (CBD), un cannabinoide que, además de no ser psicoactivo, cuenta con el beneplácito de la OMS por sus propiedades terapéuticas y está regulado en muchos países de la eurozona.

La ambigüedad legal francesa

Bajo este contexto favorable, Suiza fue la pionera en 2011 en flexibilizar su legislación para que distintos establecimientos con licencia pudieran suministrar este tipo de marihuana, siempre y cuando el THC fuera inferior al 1 %. Durante estos años la venta y el uso del cannabis 'light' se ha ido normalizando en la sociedad suiza, configurando una industria que hoy es la más puntera de Europa. Esto ha sido clave para el caso francés, ya que algunas empresas suizas veían el mercado francés demasiado atractivo como para no dar el salto. Y así ocurrió en octubre de 2017, cuando una marca suiza abrió su primera tienda en Besanzón, una ciudad francesa muy cercana a la frontera con el país alpino.

La situación legal en Francia no es similar a la de Suiza, sino más bien a la de otros vecinos: Italia. El caso italiano con el cannabis 'light' explica bastante bien el hecho de que estas empresas hayan intentado expandirse hacia el mercado francés. En Italia también existe una fiebre por el cannabis 'light'; sin embargo, este se ha extendido por un terreno gris de la legalidad, ya que en el país transalpino es legal cultivar y vender cáñamo siempre y cuando este no supere el 0,6 % de THC. Pero no: su venta recreativa o terapéutica no está regulada, por lo que los establecimientos lo venden como si no fuera para el consumo humano.

Esta ambigüedad, de momento, está funcionando en el país transalpino, ya que genera beneficios y puestos de trabajo y mantiene satisfechos a los usuarios y pacientes que acuden a comprar cogollos ricos en CBD. Sin embargo, en Francia, la respuesta de las autoridades ante la apertura de estas nuevas tiendas de cannabis 'light' y productos derivados del CBD ha sido más contundente que en Italia. Las nuevas 'cafeterías' cannábicas galas han generado todo un debate social, legal y político en el seno de la sociedad del país.

La respuesta de las autoridades públicas

Estos nuevos establecimientos han basado toda su oferta de productos en el CBD: cápsulas, líquidos para vaporizadores electrónicos, infusiones, bálsamos, cremas, comestibles y cannabis 'light'. El florecimiento de estas cafeterías, que en realidad son una especie de dispensarios, ha estado en el punto de mira de las autoridades públicas desde el primer momento. Por ello, a finales del mes de junio la MILDECA (misión interministerial contra el comportamiento adictivo) publicó una nota en la que pretendía terminar con la confusión o vacío legal en torno a estos establecimientos.

Según el texto, las condiciones para que se comercialicen productos con CBD es que estos tengan un contenido inferior al 0,2 % de THC. Pero la institución puntualiza que dicho umbral hace referencia a la planta, no a la presencia de THC en el producto final. "Los productos que contienen THC, independientemente de su porcentaje, están prohibidos", sentenciaba la nota. También señalaba que la normativa hacía referencia a las semillas y fibras del cáñamo, no a sus flores, es decir, sus cogollos. Por ello, el cannabis 'light', aunque tuviese poco contenido de THC, de entrada sería ilegal por tratarse de cogollos.

Aunque esta carta no tiene ningún valor legal real, sí que expresa la voluntad institucional de perseguir estos locales, cuyos productos deben contener un 0 % de THC. "El Gobierno vio lo que estaba pasando en Francia y trató de asustar a la gente", opina Karolina Willoqueaux, responsable de BioKonopia, una de las empresas suizas que ha entrado en el mercado francés. Willoqueaux cuestiona, entre otras cosas, la interpretación hecha por MILDECA de la ley, ya que inevitablemente hay rastros de THC siempre en el producto final. Además, la empresaria suiza recalca que por debajo del 0,2 % no existen efectos psicoactivos, por lo que la medida carece de sentido. Desde BioKonopia no sienten que estén vulnerando la ley y van a intentar batallar su postura con el Elíseo.

Hacia el cierre de estas cafeterías cannábicas

Desde esta carta, unos 15 negocios cannábicos habrían cerrado sus puertas tras inspecciones de la autoridades. La asociación Norml France ha intentado defender a muchos empresarios por la poca información legal que había respecto al asunto o por su desconocimiento a la hora de trabajar con productos del cáñamo que contenían más de un 1% de THC. Aunque señalan una actitud especialmente restrictiva por parte de las autoridades, también reconocen que muchos actores se aprovecharon de esta anarquía inicial.

"Las flores están prohibidas, ahí no existe punto de ambigüedad, cuando vemos que algunos negocios obtienen el 80 o 90 % de su facturación de la venta de flores, no te sorprendes con la reacción que ha tenido MILDECA", explica Béchir Bouderbala, director jurídico de Norml France. Desde la asociación creen que se puede controlar el mercado de forma correcta y ayudar a las empresas o locales nuevos que abran a que reduzcan los riesgos legales, ofertando productos derivados del CBD sin que superen los límites permitidos de THC.

Sin embargo, parece que el Ministerio de Salud va a abordar esta llamada zona gris de la ley de una forma contundente. La ministra del ramo francesa, Agnès Buzyn, dijo que cree que las tiendas "cerrarán en unos pocos meses". "Tendremos que revisar la legislación y revisar cómo ponemos todo esto en orden, es cierto que la legislación del 0,2 % es quizás un poco vaga", explicó la Ministra ante los medios. Estas declaraciones señalan una voluntad clara por parte del Ejecutivo de acabar con estas cafeterías cannábicas. Un fenómeno que ha comenzado a desmantelarse este verano y que la comunidad cannábica francesa ha recibido como una malísima noticia.