Un estudio realizado en una tribu africana sugiere que usan cannabis medicinal para evitar los parásitos intestinales

Científicos de la Universidad Estatal de Washington han estudiado el consumo de cannabis entre los aka, un pueblo pigmeo de cazadores-recolectores que vive en la cuenca del Congo y uno de los pocos grupos étnicos de este tipo que quedan en el mundo moderno. El objetivo de la investigación, según el antropólogo Ed Hagen, era determinar si lejos de la civilización occidental la marihuana también se consume con fines terapéuticos y cómo los hábitos de consumo de cannabis de nuestra sociedad actual podrían venir de una práctica de miles de años antigüedad.

El estudio, que se ha publicado en la revista 'American Journal of Human Biology', sugiere que los akas sí estarían consumiendo inconscientemente marihuana medicinal: cuanto más cannabis fuman estos cazadores-recolectores, menos se infectan de los parásitos intestinales. El estudio plantea hipótesis alternativas para explicar el consumo de drogas en la civilización humana, pues lejos del sentido recreativo o espiritual de la planta, también se da un acercamiento a ella por razones biológicas primarias, como una utilización de su toxicidad frente a las enfermedades.

Ed Hagen ha encuestado a 400 adultos aka que viven próximos al río Lobaye, en la República Centroafricana, y ha descubierto que el 70% de los hombres y el 6% de las mujeres consumían cannabis. La encuesta se apoyó en análisis que confirmaron que los varones tenían altos niveles de THC, lo que demuestra que habían consumido recientemente. 

Las muestras de heces recogidas revelaron que aproximadamente el 95% de los hombres sufria de parásitos intestinales, pero sorprendentemente los que tomaban cannabis tenía una tasa de infección significativamente más baja que los que no lo hacían.

"De la misma forma que a nosotros nos gusta la sal, podrían gustarnos las toxinas de las plantas psicoactivas, porque matan a los parásitos", ha explicado Hagen. Eso sí, mientras que los akas toman té específicamente para combatir las infecciones parasitarias, no piensan que el cannabis sea una medicina, sino que, inconscientemente, con su consumo se protegen de estas. Los científicos están tratando de determinar ahora si estos antiguos cazadores-recolectores son realmente conscientes de esta conexión. 

Los hábitos de vida de estas tribus de la República Centroafricana son de especial interés para los investigadores, ya que son el ejemplo de una forma de vida que representa el 99% de la historia de la humanidad. Este estudio demuestra que, lejos de Occidente, el cannabis también sirve para mejorar el estado de salud. Y apoya otros recientes estudios arqueológicos en este sentido, como el que se realizó sobre la momia de 2.500 años de edad una mujer siberiana, que fue encontrada con restos de cannabis en su tumba excavada en el permafrost; y que muestra que la joven murió a causa de cáncer de mama y sufrió numerosas otras dolencias. El cannabis pudo haber sido utilizado para hacer frente a los síntomas de estas enfermedades.