¿Sabías qué? Grandes curiosidades del mundo del cannabis

Para todos aquellos que disfrutan del cannabis y también para aquellos otros que aún tienen mucho que aprender de esta bendita planta, hoy traemos algunas curiosidades que a buen seguro sorprenderán tanto a veteranos como a los más novatos en estas lides:

1. A Shennong, un personaje de la mitología china que habría participado en la fundación de esta civilización hace 5000 años, se le atribuye el descubrimiento de las propiedades medicinales de decenas de plantas. Entre ellas, el propio cannabis, cuyas plantas hembra servirían según él para calmar la gota, el reumatismo o los dolores menstruales. Para ello, él mismo se encargó de probar todas y cada una de las plantas, algunas de ellas incluso venenosas. Es más, para descubrir su poder medicinal incluso llegó a consumir unos 70 brebajes distintos en un solo día.

2. La Biblia de Gutenberg, el primer libro que salió de una imprenta de tipos móviles, fue impreso en papel de cáñamo. Las 35 copias que se realizaron necesitaron de 11.130 hojas fabricadas con este material. En cambio, para las 155 copias realizadas con la pulpa del árbol fueron necesarias 49.290 páginas.

3. Existe el bulo, muy difundido en internet, de que fumar marihuana en Corea del Norte es legal. Pero no es así. Al parecer, un periodista vio a un norcoreano liarse un cigarillo en mitad de la calle y pensó que era cannabis. Lo contó y a partir de ahí se hizo viral esa idea. Eso sí, pese a esto, en este país existen grandes explotaciones de cáñamo para obtener fibra con la que fabricar prendas de vestir.

4. Se dice que la primera venta que se realizó por internet fue de marihuana. Lo hicieron en los años 70 estudiantes de la Universidad de Stanford usando ARPANET, la red para conectar instituciones que había impulsado el Departamento de Defensa de Estados Unidos y germen de lo que hoy es internet. Al parecer, se pusieron en contacto con colegas del MIT para la compraventa de una cierta cantidad de hierba. Sin embargo, hay quien no considera a esta la primera transacción cibernética, ya que nunca se llegó a materializar. Es más, de haberlo hecho quizá se hubieran metido en un lío, ya que por aquel entonces vender cannabis era ilegal en Estados Unidos.

5. Según las autoridades sanitarias del estado de Colorado, que legalizó el uso recreativo y medicinal del cannabis en 2014, hay más dispensarios allí que establecimientos de la firma Starbucks: a finales de 2015 había 269, mientras que solo existían 248 sucursales de la cafetería y 205 restaurantes de McDonald's. Ahí es nada.

6. A pesar de que algunos estados estadounidenses no hayan regulado el consumo de la hierba, allá por 1619 los colonos tenían la obligación de cultivar cáñamo para fabricar, con el propósito de tener material para fabricar cuerdas y telas. Si alguien se negaba, la autoridades podrían tomar medidas muy drásticas. En Virginia, por ejemplo, hubo un tiempo en que los agricultores que no acatasen estas directrices podían acabar en prisión. Además, por aquel entonces también se podían pagar impuestos en forma de cáñamo.

7. En 2008, un tribunal italiano decretó que los miembros de la religión rastafari podían poseer grandes cantidades de marihuana. Respondía así a los argumentos de un hombre detenido con 100 gramos de la hierba, que explicó que el cannabis es sagrado para su credo. En la actualidad, el país tiene un proyecto en el Parlamento para la legalización de la planta.

8. El cannabis crece en Bután de manera descontrolada, pero sus habitantes no lo usan para fumarlo, sino como alimento para los cerdos. No obstante, el acceso a los medios de comunicación internacionales, la llegada de turistas y los cambios en el estilo de vida de sus ciudadanos, hicieron que comenzara a fumarse marihuana. Eso sí, por desgracia el consumo personal todavía está prohibido por las autoridades.

9. El que algunas variedades de marihuana huelan a queso se debe a la presencia de ciertos ácidos en los terpenos, los encargados de fijar el olor del cannabis y de algunas propiedades medicinales. Entre ellos encontramos el ácido hexanoico, también presente en grasas animales, que es el responsable directo del olor 'a calcetines usados', y el isovalérico, que recuerda al olor de los pies sudados.

10. Un hectárea de cáñamo puede producir la misma cantidad de papel que cuatro hectáreas de bosque. Por tanto, resulta más rentable y más beneficioso para el medio ambiente usar el cáñamo, que, además, está listo para su uso industrial en apenas seis meses (un árbol tardaría 20 años).

11. El THC, el principal componente psicoactivo de la marihuana, ayuda a mejorar la sensibilidad visual. Según estudios preliminares realizados por la Universidad de Montreal, los cannabinoides ayudarían a retrasar la pérdida de visión que provocan enfermedades degenerativas. Incluso, según un estudio reciente, la marihuana también podría ayudarnos a tareas complejas, como ver en la oscuridad. Este descubrimiento científico tiene su origen en una anécdota de 2004, cuando un grupo de científicos canadienses fijó su atención en unos pescadores marroquíes que tenían la costumbre de consumir marihuana antes de salir a faenar por la noche. Afirmaban el cannabis era un buen aliado para distinguir mejor en la oscuridad.

12. ¿Sabes por qué muchos hoteles de Estados Unidos no tienen habitación con el número 420? Por las grandes fumadas que se montaban los huéspedes en los cuartos con ese número, emblemático para varias generaciones de consumidores americanos. Son varias las teorías que explican el origen de la asociación del 420 con la ganja. La más verosímil se remonta 45 años atrás, en 1971, y narra la fabulosa expedición de un grupo de jóvenes de San Rafael (California), apodados Los Waldos, que encontraron un plano dibujado con una supuesta plantación de marihuana y salieron a buscarla, exactamente a las 4:20 de una tarde. Nunca encontraron el tesoro. Pero su historia se hizo tan popular en Estados Unidos que las celebraciones del 4/20 se repiten cada 20 de abril por todo el país.

13. Hace solo unos meses, el mundo entero se sorprendió cuando William Gadoury, un joven canadiense de 15 años, afirmó haber encontrado una ciudad perdida de la civilización maya superponiendo una constelación de estrellas sobre Google Earth. Demasiado bueno para ser cierto, porque los arqueólogos desmintieron al bisoño Indiana Jones y sugieren que el lugar, que arrojaba una forma cuadrada en las imágenes del satélite, no albergaba ruinas mayas ocultas sino, en realidad, lo que podría ser una plantación de cannabis a gran escala (por supuesto, ilegal).

14. También el mango, por su alto contenido en Vitamina A, interactúa con el THC y provoca un incremento de su potencia. Todos estos alimentos hay que consumirlos 20 minutos antes de darle a la mandanga.

15. El presidente de Estados Unidos George Washington cultivó y consumió marihuana. Según algunos investigadores, lo hizo para aliviar unos dolores provocados por su dentadura postiza. En algunas de sus cartas se lamentaba de lo que había tardado en separar las plantas hembras de las macho durante una plantación. No es el único mandatario que la usó: Kennedy también recurrió a ella para tratar sus dolores de espalda.