¿Cuáles son los principales cannabinoides?

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Kushka - 17/10/2019
6 min.

De los más de 500 compuestos que produce la planta de la marihuana, unos 113 son cannabinoides.
Aunque es difícil precisar el número exacto de cannabinoides producidos por la planta, la mayoría se presenta en niveles muy bajos, esto hace que sea muy difícil detectarlos.
Sin embargo, hay una decena de cannabinoides que sí se encuentran en cantidades más significativas.
En este artículo te explicamos cuáles son los principales cannabinoides de la marihuana y qué propiedades tienen.

¿Qué son los Fitocannabinoides?

Tal como te explicamos este artículo, existen varios tipos de cannabinoides, los que produce nuestro organismo, los de la planta del cannabis y los sintéticos, que se crean en un laboratorio. Hoy nos centraremos únicamente en los fitocannabinoides, es decir, aquellos producidos por la planta de la marihuana.

Los fitocannabinoides son compuestos químicos que se forman en los tricomas de los cogollos, suelen tener una estructura carbocíclica con 21 carbonos y están formados normalmente por tres anillos, benceno, ciclohexeno y te- trahidropirano. Estos compuestos activos, son metabolitos secundarios, es decir, no intervienen en los procesos de crecimiento y desarrollo de la planta, pero sí actúan como una especie de sistema inmunitario protegiéndola de parásitos, plagas y predadores.

La planta de la marihuana produce centenares de compuestos diferentes que cumplen varias funciones. Los terpenos, por ejemplo, son las moléculas que dan ese aroma tan característico a la planta del cannabis. La clorofila, que se encuentra en las hojas, es la responsable de su color verde, y los cannabinoides, que en algunos casos son los que producen el efecto psicoactivo que asociamos a la marihuana.

Y es que no todos los cannabinoides tienen propiedades psicoactivas, ni ese es su único uso. Probablemente habrás oído hablar del THC y el CBD, que son los dos cannabinoides principales de la marihuana y sobre los que se ha investigado más a nivel científico. La mayoría de los cannabinoides no provoca la famosa embriaguez que asociamos al consumo de cannabis. pero sí activan procesos en nuestro organismo y pueden tener efectos muy variados. De hecho, la lista de cannabinoides con efectos intoxicantes es corta, el THC es el principal responsable y, en cierto modo, el THCV también produce efecto psicoactivo aunque de menor duración.

¿Qué sucede entonces con el resto de cannabinoides? Como explicamos a continuación, tienen otras aplicaciones no solo a nivel terapéutico, sino también en el ámbito recreacional. Por ejemplo, su presencia y los niveles de cada uno de ellos en las diferentes variedades de marihuana influyen en el efecto intoxicante del THC.

Un claro ejemplo de esto es el efecto modulador del CBD, por eso es sabido que las variedades con mayores índices de CBD en su composición provocan una embriaguez más sostenible. Por ello, es tan importante saber qué estamos consumiendo: obtener información sobre la composición de la variedad que vamos a plantar en nuestro jardín o el cannabis que compramos, es esencial para predecir cómo va a afectar a nuestro organismo. Ya sea para fines medicinales o simplemente para uso recreacional.

Cannabinoides en su forma ácida

Si hablamos de cannabinoides hay que destacar que la planta del cannabis no sintetiza estos compuestos en su forma neutra que es como normalmente los consumimos, sino que los produce en su forma ácida. ¿Qué significa esto? Pues que cuando los cannabinoides se encuentran en la resina de la planta viva o recién cortada, no producen los mismos efectos que cuando han pasado por el llamado proceso de descarboxilación, a través del calor o la oxidación.

Es decir, el famoso THC no se encuentra en la planta sino que lo que hallamos es THCA, y este compuesto no provoca el "colocón" que asociamos al consumo de cannabis. Hasta que no los sometemos al calor (ya sea al fumar la hierba o a través de otros métodos), los cannabinoides no pasan de su forma ácida a su forma neutra. De este modo, los principales cannabinoides ácidos presentes en la planta son los siguientes:

CBGA
THCA
CBDA
CBCA
CBGVA
THCVA
CBDVA
CBCVA

Después de pasar por el proceso de descarboxilación, estos cannabinoides en forma ácida se transforman en los compuestos activos que conocemos. A no ser que consumamos el cannabis en forma de zumo con cogollos frescos recién cortados de la planta, lo que normalmente estamos introduciendo en nuestro organismo son los cannabinoides en su forma neutra.

Cannabinoides en forma neutra

Estos son los principales cannabinoides en forma neutra de la planta de la marihuana:

THC o tetrahydrocannabinol

Es el cannabinoide más famoso, es el responsable del efecto psicoactivo de la planta. Raphael Mechoulam aisló y sintetizó este cannabinoide en el año 1964, y este descubrimiento dio paso a la investigación de otros cannabinoides y del sistema endocannabinoide. Es uno de los cannabinoides, junto con el CBD que se encuentra en mayor cantidad en la composición de la marihuana. A través de la interacción del THC con los receptores situados en nuestro cerebro y en el sistema nervioso, se crea la reacción química que provoca el tan conocido "colocón" de la marihuana.

¿Cuáles son los efectos que provoca el THC en nuestro organismo?

A corto plazo, y dependiendo de la dosis, el THC puede provocar:

Deterioro de la memoria a corto plazo
Euforia
Relajación
Alivio del dolor
Hambre
Sueño
Ansiedad
Sequedad bucal
Rojez en los ojos

Aunque el THC se ha hecho famoso por su uso recreacional, también tiene propiedades muy útiles en el ámbito medicinal, se ha demostrado que este cannabinoide puede ser efectivo en el tratamiento varias enfermedades como dolor crónico neuropático, Insomnio, Glaucoma, Apnea del sueño y fibromialgia entre otros.

CBD o cannabidiol

Es el segundo cannabinoide más presente en la planta de la marihuana y en los últimos años ha revolucionado la industria del cannabis. No provoca ningún efecto psicoactivo y se asocia al uso medicinal, aunque también puede ser muy útil en el ámbito recreacional. A través de su interacción con los receptores del sistema endocannabinoides, el CBD puede contribuir a mantener el equilibrio de varias funciones de nuestro organismo, en especial del sistema inmunitario. Además, este cannabinoide contribuye a disminuir algunos efectos del THC que no resultan agradables como la ansiedad o la sequedad bucal.

CBN o cannabinol

Este cannabinoide no provoca efecto psicoactivo, pero sí que produce un efecto sedante muy potente. De hecho, 5mg de CBN es el equivalente a 10 mg de diazepam. Debido a que no provoca el efecto embriagador del THC, el CBN ayuda a dormir sin la consecuente "resaca". Es decir: es un efecto narcótico, pero con claridad mental. A diferencia de algunos medicamentos para combatir el insomnio que, en algunos casos, pueden provocar adicción, el CBN es una alternativa natural y con un riesgo muy bajo a desarrollar problemas de adicción. Este cannabinoide se encuentra en mayores niveles en las plantas de cannabis cuando las cosechamos tardíamente. Esto ocurre porque el THC se convierte en CBN, así pues, si queremos que la marihuana tenga un efecto más sedante al consumirla, debemos cortar las plantas una o dos semanas más tarde de la fecha considerada "óptima".

CBC o cannabichromeno

Este cannabinoide es uno de los considerados "los seis cannabinoides principales" de la marihuana. Aunque no produce ningún efecto psicoactivo como el THC, varios estudios afirman que tiene un gran potencial en el ámbito medicinal. Aunque se descubrió hace ya 50 años, este cannabinoide no ha recibido demasiada atención, sin embargo, en los últimos años se está investigando más sobre sus posibles aplicaciones gracias a su prometedor potencial. Este cannabinoide no se une a los receptores CB1 del sistema endocannabinoide, sin embargo sí lo hace con el receptor TRPV1 y TRPA1, que forman parte de los llamados receptores de potencial transitorio, situados en el sistema nervioso y que están ligados a la percepción del dolor. Por ello, varios estudios apuntan que el CBC podría utilizarse como analgésico entre otros usos.

CBG o cannabigerol

Aunque los niveles de este cannabinoide normalmente son bajos (1% aproximadamente), es importante saber que este compuesto químico es el precursor del THCA, el CBDA y CBCA. Debido a su potencial medicinal, desde hace unos años algunos breeders se han esforzado para crear nuevas variedades con altos niveles de CBG, que últimamente están emergiendo en el mercado.

THCV o tetrahidrocannabivarina

Este cannabinoide posee una estructura molecular muy similar al tetrahidrocannabinol. Se encuentra en mayor concentración en variedades afganas y sí que provoca psicoactividad, aunque la duración del efecto es menor que la del THC. Se calcula que con este cannabinoide la experiencia psicoactiva reduce su duración entre un 20 y un 25% respecto a su primo hermano.

CBDV o cannabidivarina

Este cannabinoide tiene una estructura muy similar a la del CBD, no provoca psicoactividad y se encuentra en mayores cantidades en las variedades Landrace índica. Aquellas cuya composición era baja en THC y alta en CBD, concretamente en las que crecían cerca de las áreas montañosas del norte de la India y que se utilizaban para hacer el famoso hashís nepalí.