Cómo combatir la mosca del sustrato

¿Qué es el mosca del sustrato? 

La mosca del sustrato o Sciridae (esciáridas) es conocida también bajo los nombres de: mosca del suelo, mosca negra, mosquilla de los hongos o mosca del mantillo. En su estado larvario, la mosca del sustrato acostumbra a tener un tamaño que no supera los 4-5 mm de longitud con un cuerpo de color traslúcido y la cabeza negra. En su fase adulta, estas moscas son aladas y de color gris-negro con un tamaño de 2-4mm y unas patas finas y alargadas. 

Ciclo vital de la mosca del sustrato 

Tras la unión entre el macho y la hembra, estas hacen una puesta en el sustrato de unos 200 huevos que, transcurridos unos tres días aproximadamente, eclosionan dando paso a la larva. En esta primera fase, las larvas de la mosca viven y se alimentan en el suelo, donde pasan sus tres primeras semanas de vida tras las cuales forman el capullo en el que se produce su metamorfosis. Una vez convertidos en adultos (moscas aladas) emergen a la superficie y se mantienen en la parte inferior de la planta alimentándose de hongos y materia en descomposición. 

¿Cómo identificar si tus plantas de marihuana tienen mosca del sustrato? 

Como hemos mencionado anteriormente, a este insecto le gustan los ambientes húmedos y acostumbran a situarse en la base de las plantas, especialmente si el medio se encuentra habitualmente húmedo, es ahí donde debes buscarlo. 

Daños: Este diminuto enemigo infesta el sustrato de la planta en su primera fase larvaria alimentándose de las pequeñas raíces capilares y dañando las principales. En consecuencia la planta pierde vigor y ralentiza sus funciones metabólicas. Además, las heridas que causan en las las raíces sirven de vector para la aparición de hongos como el Fusarium y el Pythium, especialmente si el sustrato acostumbra a estar muy mojado. Normalmente la mosca del sustrato no suele causar problemas graves en plantas de gran tamaño, pero sí es peligrosa para las plántulas.

Aunque no es una de las plagas más letales ni peligrosas, no debes subestimar a este insecto, pues si no lo detectas a tiempo y la plaga se extiende demasiado, puede llegar a convertirse en un problema. Estos son los síntomas que pueden indicarte que tus plantas se han infectado con la mosca del sustrato: 

• El primer síntoma que podrás observar si tu cultivo de marihuana se ha infestado con mosca del sustrato es que estas quedaran pegadas en las tiras atrapa-insectos.
• Otro de los primeros síntomas y el más evidente es que podrás ver algunas de ellas volando cerca de las plantas.

Si no te has dado cuenta de la presencia de este insecto y ya se ha convertido en una plaga seria, podrás observar que: 

• Disminuye el vigor de las plantas
• Aparece la palidez foliar
• Las mosquitas adultas se quedan pegadas en los cogollos de la misma forma que en las tiras atrapa-insectos
• Aparecen infecciones fúngicas (especialmente de tipo radicular)

¿Cómo prevenir la mosca del sustrato? 

Si quieres iniciarte en el autocultivo de marihuana, una norma básica que debes tener muy en cuenta es que más vale prevenir que curar. Siempre es preferible tomar medidas para evitar la aparición de las plagas que pueden atacar a tus plantas de cannabis, que combatirlas unas vez ya están instaladas. Aquí van una serie de medidas que puedes implementar en tu cultivo para evitar que aparezca la mosca del sustrato: 

• No riegues en exceso: evita que tu cultivo permanezca empapado demasiado tiempo
• Controla la humedad ambiental
• Cubre el sustrato con vermiculita para para dificultar la puesta de huevos de las hembras
• Coloca tiras adhesivas amarillas para atrapar a los adultos y obsérvalas diariamente (esta medida sirve también para alertar de otras plagas como la mosca blanca)
• Pulveriza con neem (también en la superficie del sustrato)

¿Cómo combatir la mosquita de los hongos? 

Si esta plaga ya se ha instalado en tu cultivo de cannabis, te recomendamos combatirla con:

• Productos que contengan B.thuringiensis (Bt) o Bacilus thurgiensis Israelensis (Bti) que son unas bacterias que habitan en el suelo y se usan como alternativa biológica a los plaguicidas convencionales. Estas dos variedades de bacterias sirven en este caso para el control biológico de la mosca del sustrato en estado larvario. Puedes encontrar estas bacterias bajo diferentes nombres comerciales, haciendo una búsqueda rápida en internet hallarás varios productos. 
• Harina de Neem: muy eficaz contra las plagas que se desarrollan en el sustrato. Para aplicar este producto correctamente riega el sustrato normalmente y después aplica la harina extendiendo una capa uniforme sobre la superficie del suelo. La harina de Neem impide que las moscas puedan posarse sobre la superficie para hacer la puesta de huevos a la vez que bloquea la salida de las larvas al exterior, cortando así su ciclo vital. 
• Introduce especies depredadoras en el sustrato: Hypoaspis geolalepumites y el nematodo Steinernema feltiae.