Alemania legalizará el consumo de marihuana medicinal en 2017

"Nuestro objetivo es que los enfermos graves reciban la mejor atención posible". Así se ha pronunciado Hermann Gröhe, ministro de sanidad alemán, que fue el encargado de anunciar, a través de un comunicado, que Alemania se sumará en 2017 al listado de países que permite el consumo terapéutico de marihuana, entre los que destacan, a gran distancia Canadá e Israel.

El uso medicinal del cannabis no es nuevo en Alemania. Ya existe una autorización específica que concede el Instituto Federal de Medicamentos y Productos Sanitarios y que permite a algunos enfermos adquirir marihuana medicinal en farmacias. En cualquier caso, se trata de un permiso muy restringido y actualmente apenas hay más de medio millar de usuarios en todo Alemania que tienen esta autorización. El IFMPS también se encarga de regular el autocultivo, que está prohibido a no ser que tenga fines medicinales y se obtenga el permiso de este organismo para ello. Vender semillas en Alemania, de hecho, es un delito similar a vender marihuana si el fin de estas no es un autocultivo aprobado por el IFMPS.

Si bien la nueva legislación sigue sin contemplar el autocultivo, gracias a ella ya no será necesario obtener este permiso para adquirir marihuana y serán los médicos quienes podrán recetarla a quienes consideren conveniente, siempre y cuando cumpla los requisitos establecidos, esto es, ser enfermos muy graves para los que ya no existe alternativa medicinal tradicional. Además, si hasta ahora eran los pacientes quienes asumían el coste de la marihuana, a partir de 2017 la nueva ley obligará a las mutuas a hacerse cargo de los tratamientos cannábicos prescritos por los médicos.

Esta parte es especialmente importante ya que, hasta ahora, pacientes muy graves que sufrían de enfermedades como cáncer, SIDA, Parkinson o esclerosis múltiple, sólo podían acceder al cannabis con una autorización especial y tenían que pagarlo ellos mismos. Según el proyecto de ley, el coste medio de los tratamientos autorizados de cannabis es de unos 500€ mensuales, pudiendo llegar a los 1.800€ en los casos especialmente graves. Para hacer frente a la demanda de sus pacientes, Alemania importó el año pasado 94Kg., la mayoría de ellos procedentes de Holanda, con un precio medio de 18€/g. El ejecutivo alemán ya está creando plantaciones especialmente controladas para cultivar cannabis e importará lo que necesita por ahora.

En cualquier caso, no parece que el ejecutivo alemán tenga intención de seguir el ejemplo canadiense y dar más pasos hacia la progresiva legalización del cannabis. Al contrario, por boca de su portavoz, Steffen Seibert, ha querido dejar claro que a medio corto plazo no hay intención de legalizar esta sustancia, cuyo uso farmacológico debe realizarse con "estrictos límites" e ir acompañado de estudios que lo avalen. Marlene Mortler, comisionada del Gobierno alemán sobre drogas, advirtió, por su parte, de que el cannabis no es una sustancia inocua por lo que se descarta totalmente su legalización para uso recreativo. Señaló, en este sentido, que la intención de esta nueva legislación es "aprovechar el potencial del cannabis sin poner en riesgo la salud de los ciudadanos", añadiendo que se trata de una "política de salud y farmacia moderna".

En cualquier caso, la nueva medida contempla que, además de administrar la marihuana a los pacientes, se promuevan estudios científicos sobre los beneficios terapéuticos de los tratamientos, en los que participarán los propios usuarios.

En Dinafem hemos podido comprobar en primera persona que en Alemania existe interés por la marihuana y, de hecho, en los últimos meses hemos recibido la visita de dos medios de comunicación interesados en nuestros procesos de creación de semillas y en las propiedades terapéuticas que pueden tener las nuevas variedades ricas en CBD que hemos lanzado este año.

Situación del cannabis en Europa

Aunque el anuncio de la flexibilización del consumo de cannabis con fines terapéuticos en Alemania pueda enmarcarse en las regulaciones que se están viviendo en América, los cierto es que Europa aún está muy lejos de esa situación. De hecho, el debate sobre la legalización de la marihuana, al contrario de lo que está sucediendo en otros países, aún no ha alcanzado realmente el potencial de la esfera pública y se restringe a círculos concretos o a declaraciones aisladas de los políticos. En España, por ejemplo, tanto Podemos como Ciudadanos se han pronunciado durante la pasada campaña electoral a favor de la legalización de la marihuana pero no se ha desarrollado aún un debate con peso al respecto, aunque asociaciones como Regulación Responsable se muestran optimistas (enlace a artículo RR).

Además, existe una profunda disparidad entre las regulaciones de cada país que indica que la posibilidad de que fijar una política común al respecto es aún lejana. Todo indica que el cannabis medicinal va a ser el sendero por el que van a ir caminando progresivamente los países europeos pero, en cualquier caso, la legalización sigue antojándose como un horizonte lejano.