Alemania anuncia la legalización de la marihuana medicinal en 2017

Esta decisión se produce después de que una serie de países hayan comenzado a aplicar leyes para regular la utilización de la marihuana, tanto de forma recreativa como medicinal, y tras el anuncio que hizo el propio Gobierno alemán a principios de año sobre la posibilidad de crear una agencia estatal que controle el consumo, cultivo y distribución de marihuana terapéutica. Hasta que el cultivo esté controlado por esta agencia gubernamental, es posible que el suministro se garantice, con fines medicinales, por medio de las importaciones del exterior. 

La nueva ley debería permitir a los pacientes gravemente enfermos y sin alternativa terapéutica obtener flores secas de cannabis y extractos de cannabis de calidad controlada en las farmacias. Probablemente entrará en vigor a más tardar en la primavera de 2017, se atrevió a adelantar Gröhe ante la prensa, aunque la ley aún debe tramitarse en el Bundestag (cámara baja del Parlamento). De esta forma, la legalización empezaría a funcionar justamente dos años después del primer anuncio que el Gobierno hizo sobre este proyecto, en una decisión histórica que ahora el Ministerio de Salud convierte en realidad para las personas afectadas por diversas patologías crónicas y terminales.

Según palabras del Comisionado de Drogas del Gobierno Federal, Marlene Mortler, "el uso del cannabis como medicamento dentro de unos estrechos límites es útil y debe ser explorado con más detalle", afirmó. "Al mismo tiempo, el cannabis no es una sustancia inocua, la legalización del uso recreacional no es el objetivo y ni el propósito de esto. Está destinado únicamente para uso médico".

La legalización del cannabis medicinal se anuncia después de que el Tribunal Administrativo Federal de Alemania permitiera el pasado abril el autocultivo de cannabis a un enfermo terminal (de forma excepcional) para su autotratamiento, tras demostrar que era la única sustancia capaz de aliviar los dolores que sufría. Con la sentencia del caso, que ha pasado casi 16 años en los tribunales, el Instituto Federal de Medicamentos y Dispositivos Médicos se vio obligado a suministrar también a los enfermos de esclerosis múltiple un permiso que les permitiera cultivar. 

"Nuestro objetivo es que las personas gravemente enfermas tengan una mejor atención", dijo el ministro Gröhe. "Queremos que para los enfermos graves, el coste del cannabis sea equiparado al de un medicamento por su seguro de salud cuando no puedan ser ayudados de otra manera".

Hasta ahora alrededor de 5000 pacientes podían conseguir en Alemania medicamentos cannábicos en forma de gotas o aerosoles. Y cerca de 500 pacientes estaban autorizados a tratarse con flores de marihuana debido a permisos especiales. Esta necesidad se ha cubierto hasta ahora mediante importaciones, principalmente de los Países Bajos. 

Muchas veces estos pacientes tenían que sufrir largos períodos de espera debido a los plazos de entrega de los productores. Ahora los expertos esperan unos 800.000 pacientes cada año a los que prescribir cannabis medicinal de manera legal, por lo que hasta que el cultivo no esté controlado por el Estado se esperan aún más demoras por el estrangulamiento de la oferta.