Landrassen: Die Bedeutung der Erhaltung einheimischer Cannabissorten

Seit der Antike wurde Cannabis von Menschen durch verschiedene Ökosysteme transportiert; jede Kultur forderte unterschiedliche Verwendungen der Pflanze, wie Nahrung, Fasern oder Medizin. Dadurch haben sich Cannabispflanzen über Jahrtausende hinweg zusammen mit dem Menschen entwickelt und eine enge Beziehung aufgebaut, die bis heute anhält.

Diese Samen, die neuen Umgebungen ausgesetzt waren, entwickelten eine bemerkenswerte genetische Vielfalt, sie passten sich an die lokalen Anforderungen von Landwirten und Verbrauchern an. So entstanden die Landrassen, auch bekannt als einheimische oder lokale Sorten, die sich unter lokalen Auswahl entwickelten und in bestimmten geografischen Gebieten gediehen.

Diese Vielfalt ermöglichte es ihnen nicht nur, sich an bestimmte Umgebungen anzupassen, sondern garantierte auch ihre Dynamik, also ihre Fähigkeit, sich weiterzuentwickeln und sich neuen selektiven Herausforderungen zu stellen.

Die genetische Vielfalt, die der Prohibition zum Opfer fiel

Im Gegensatz zu anderen Pflanzen ist Cannabis nicht selbstbefruchtend. Die meisten Pflanzen sind entweder männlich oder weiblich, was bedeutet, dass zwei verschiedene Pflanzen benötigt werden, um einen Samen zu produzieren. Der Pollen wird durch den Wind transportiert, und aufgrund der offenen Bestäubung kann ein männliches Exemplar mehrere weibliche Pflanzen befruchten, während eine weibliche Pflanze von mehreren männlichen Pollen bestäubt werden kann. Dieser Prozess der Kreuzbestäubung fördert die genetische Variabilität, indem er die Genome verschiedener Individuen in der nächsten Generation vermischt und so eine wichtige genetische Vielfalt fördert.

Die offene Bestäubung in geografisch isolierten Gebieten ermöglichte es den Cannabispopulationen, eine Vielzahl von Eigenschaften zu entwickeln und Merkmale hervorzuheben, die bestimmte lokale Sorten von anderen unterschieden. Während die geschlechtliche Fortpflanzung die genetische Variabilität und den evolutionären Wandel fördert, fixiert die ungeschlechtliche Vermehrung, wie etwa durch Stecklinge, einen bestimmten genetischen Satz und stoppt die Evolution. Hybridsorten und die daraus resultierenden Klone sind inzwischen weltweit verfügbar, aber obwohl wir diese neuen Sorten teilen, wird der genetischen Pool von Cannabis aber nicht erweitert.

Als sich Cannabis weltweit verbreitete, enthielten seine Samen einen außergewöhnlichen genetischen Reichtum, der das Ergebnis der menschlichen Selektion über Generationen hinweg war. Durch die Globalisierung und das Aufkommen der Prohibition in der ersten Hälfte von Siglo XX Jahrhundert veränderte sich die Landschaft. Der illegale Drogenhandel übernahm die Produktion, und die traditionellen Kleinbauern hörten auf, Pflanzen nach ihren besten Merkmalen auszuwählen, was zu einer Massenproduktion von minderwertigem Cannabis führte, um die steigende Nachfrage der Konsumenten zu befriedigen. Dadurch wurden in vielen Regionen die traditionellen einheimischen Sorten verdrängt.

Im Laufe der Jahre führte dieser Trend zum Verlust vieler Landrassen, da nicht ausgewähltes Saatgut an die Stelle der Sorten traten, die sich über Jahrhunderte entwickelt hatten. Anstatt die Tradition der Selektion der besten Pflanzen fortzusetzen, verdrängte die großflächige Produktion für den Export die lokalen Sorten, die gut an ihre spezifischen geografischen und kulturellen Umgebungen angepasst waren.

Die Herausforderung des modernen Cannabisanbaus

Wenn Sorten aus relativ reinen Samen gezüchtet werden, ermöglichen sie gleichmäßige und konsistente Ernten in jedem Anbauzyklus. Die meisten der heute auf dem Markt befindlichen Sorten sind jedoch Kreuzungen verschiedener Landrassen, was zu genetischer Vielfalt innerhalb der Kulturen führt. Aber auch zu Herausforderungen hinsichtlich der Konsistenz in einer breiten Palette von Merkmalen, die von Ernte zu Ernte variieren können.

Eine der größten Herausforderungen für moderne Züchter besteht darin, neue Sorten zu schaffen, die nicht nur durch ihre einzigartigen Eigenschaften erkennbar sind, sondern diese auch stabil reproduzieren können. Die Vermehrung durch Stecklinge ist zu einer gängigen Lösung in der heutigen Landwirtschaft geworden, da sie die Replikation von Pflanzen mit bestimmten Merkmalen ermöglicht.

Reine Cannabissorten sind jedoch extrem schwer zu etablieren, da eine große Anzahl von Kreuzungen und genetischen Mischungen durchgeführt wird, um neue Sorten zu schaffen. Infolgedessen sind moderne kommerzielle Cannabiskulturen hauptsächlich von Stecklingen abhängig, nicht mehr von Samen, und werden unter kontrollierten Bedingungen, künstlichem Licht und nicht unter natürlichen Umständen angebaut.

Diese Sorten werden gezüchtet, um unter Bedingungen zu gedeihen, die weit von der natürlichen Auswahl entfernt sind, was ihre Anpassungsfähigkeit an Umweltveränderungen einschränken kann und zwangsläufig zu einem Rückgang der genetischen Vielfalt führt. Dies könnte langfristige Konsequenzen haben, wie etwa eine erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten und Schädlinge, wie sie bereits andere landwirtschaftliche Nutzpflanzen in der Vergangenheit betroffen haben.

Ein bekanntes Beispiel ist die sogenannte „Panamakrankheit" oder Fusariumwelke der Banane, die Mitte des 20. Jahrhunderts auftrat, bei der die Resistenz des Pilzes gegen Fungizide, diese Krankheit zu einer der schwerwiegendsten in der Geschichte der Landwirtschaft machte.

Obwohl die Früchte der Wildbananen (Musa spp.) große, harte Samen enthalten, haben die meisten essbaren Bananen keine Samen, da die Bananenpflanzen ungeschlechtlich durch Ableger vermehrt werden. Da diese Rhizome in der Regel keine Symptome zeigen, selbst wenn die Pflanze vom Pilz Fusarium oxysporum befallen ist, ermöglichten sie die Verbreitung dieses Krankheitserregers. Bis 1950 hatte sich die Krankheit auf alle Bananenanbaugebiete der Welt ausgebreitet, mit Ausnahme einiger Inseln im Südpazifik.

Die Notwendigkeit, das Erbe des Cannabis zu bewahren

In Zukunft werden die verschiedenen Klonsorten wahrscheinlich weiterhin die praktikabelste Option für die großflächige Produktion von Cannabis bleiben. Doch mit dem Wachstum der Cannabisindustrie könnte sie Praktiken aus anderen gartenbaulichen Industrien übernehmen, wie etwa den Einsatz von in-vitro Pflanzen, die frei von Krankheitserregern und Schädlingen sind, was die Qualität und Konsistenz der Ernten verbessern könnte.

Obwohl die ungeschlechtliche Vermehrung durch Stecklinge Vorteile in Bezug auf Einheitlichkeit und Produktion bietet, begrenzt sie die genetische Vielfalt, die notwendig ist, um zukünftigen Herausforderungen zu begegnen. Geschlechtliche Fortpflanzung und eine angemessene genetische Selektion werden weiterhin entscheidend für die Pflanzenverbesserung sein, da sie es bestehenden Sorten ermöglichen, ihr volles Potenzial zu entfalten und auf den Druck der Umwelt und des Marktes zu reagieren.

Trotz der Fortschritte im Cannabisanbau sind die Gene der Landrassen noch in vielen modernen Sorten vorhanden. Wenn man ihnen die Chance gibt, können sich diese Gene neu kombinieren, um einzigartige Eigenschaften zurückzugewinnen, die verloren gegangen waren. Die eigentliche Tragödie ist jedoch nicht nur der Verlust der lokalen Sorten, sondern auch das Verschwinden der traditionellen landwirtschaftlichen Kulturen, die sie hervorgebracht haben.

Der Schutz und die Vermehrung der verbleibenden einheimischen Sorten ist nicht nur eine Verpflichtung gegenüber der biologischen Vielfalt, sondern auch eine Hommage an die Landwirte, die über Jahrhunderte hinweg zur Entwicklung dieser Pflanze beigetragen haben. Es ist von entscheidender Bedeutung, dieses Erbe zu bewahren und wieder von den landwirtschaftlichen Gemeinschaften angebaut und ausgewählt zu werden, die sie geschaffen haben. Um den Landrassen die Möglichkeit zu geben, den Wert und die Vielfalt zurückzugeben, die sie einst besaßen.